La topographie fait référence au contour du paysage physique; il est à peu près synonyme de «terrain». Une description topographique d'une bande de pays prend en compte la configuration de la terre: les pics et les vallées, le réseau de drainage, les escarpements et les dépressions. La mesure de la topographie peut se référer à des évaluations mathématiques de l'élévation et du débit, ou cela peut signifier la définition de diverses variables géologiques et géographiques pour décrire une région. Un exemple classique et familier de la sortie du terrain de mesure est une carte topographique, montrant avec ses contours et ombrageant les hauteurs et les bas du pays.
Mesurez les hauteurs et les profondeurs du terrain. Les courbes de niveau d'une carte topographique proviennent d'élévations régulièrement mesurées ou extrapolées. Les géographes et les géologues y parviennent à travers un certain nombre de méthodes. L'analyse moderne par télédétection et par imagerie satellitaire a rendu ces évaluations topographiques beaucoup plus faciles, mais l'arpentage sur le terrain, une méthode beaucoup plus ancienne, est encore couramment utilisé. Les altitudes des sommets des montagnes peuvent être vérifiées, par exemple, en utilisant des outils comme des transits, avec lesquels l'angle entre le banc de mesure et le sommet observé est pris en deux points; l'arpenteur construit alors un triangle avec ces deux angles comme angles et calcule géométriquement la hauteur de la montagne (voir référence 1).
Prenez des mesures de rivières. Les systèmes de cours d'eau sont parmi les grands sculpteurs de terrain: ils s'érodent non seulement activement dans leurs canaux, mais aussi lorsque des roches et des sédiments glissent des pentes de leurs vallées et de leurs canyons. Les plaines inondables forment les «épaules» des canaux; les inondations déversent les eaux hors des chenaux et déposent des sédiments riches dans la plaine inondable. Les mesures des cours d'eau comprennent des aspects tels que la largeur, la profondeur, la vitesse de décharge et l'ordre de volume et de cours d'eau, qui examinent la relation entre les affluents et les drainages du cours principal. Des relevés hydrologiques plus détaillés prendraient également en considération la hauteur d'un cours d'eau lorsqu'il bondit, ainsi que sa hauteur lorsqu'il commence à affecter les structures, les propriétés et les vies humaines - ce que l'on appelle le «stade d'inondation» (voir référence 2 ).
Classer les types de sols et de roches de la région: d'autres moyens de mesurer la topographie: décrire le sol et le profil géologique qui sous-tendent le paysage de surface: analyser la géomorphologie signifie comprendre pourquoi et comment les reliefs existants sont apparus. Par exemple, vous pourriez envisager un soulèvement large et doux du granite, grugé ici et là avec des blocs de même classification, et entouré de terrains sédimentaires plus nivelés, ce qui pourrait suggérer que la topographie doit son existence à une intrusion de granite, comme dans un batholite, qui a mieux résisté aux forces de l'érosion que les roches sédimentaires environnantes.
