La méthode scientifique consiste à poser une question, à faire des recherches, à formuler une hypothèse et à tester l'hypothèse par une expérience, afin que les résultats puissent être analysés. Toute expérience scientifique réussie doit inclure des types spécifiques de variables. Il doit y avoir une variable indépendante, qui change au cours d'une expérience; une variable dépendante, qui est observée et mesurée; et une variable contrôlée, également appelée variable "constante", qui doit rester constante et inchangée tout au long de l'expérience. Même si la variable contrôlée ou constante dans une expérience ne change pas, elle est tout aussi importante pour le succès d'une expérience scientifique que les autres variables.

TL; DR (Trop long; Pas lu)

TL; DR: Dans une expérience scientifique, la variable contrôlée ou constante est une variable qui ne change pas. Par exemple, dans une expérience visant à tester l'effet de différentes lumières sur les plantes, d'autres facteurs affectant la croissance et la santé des plantes, tels que la qualité du sol et l'arrosage, devraient rester constants.

Exemple de variable indépendante

Disons qu'un scientifique effectue une expérience pour tester l'effet d'un éclairage différent sur les plantes d'intérieur. Dans ce cas, l'éclairage lui-même serait la variable indépendante, car c'est la variable que le scientifique change activement au cours de l'expérience. Que le scientifique utilise des ampoules différentes ou modifie la quantité de lumière donnée aux plantes, la lumière est la variable qui est modifiée, et est donc la variable indépendante.

Exemple d'une variable dépendante

Les variables dépendantes sont les traits qu'un scientifique observe, par rapport à la variable indépendante. En d'autres termes, la variable dépendante dépend des modifications apportées à la variable indépendante. Dans l'expérience de la plante d'intérieur, les variables dépendantes seraient les propriétés des plantes elles-mêmes, que le scientifique observe par rapport à la lumière changeante. Ces propriétés peuvent inclure la couleur, la taille et la santé générale des plantes.

Exemple d'une variable contrôlée

Une variable contrôlée ou constante ne change pas au cours d'une expérience. Il est d'une importance vitale que chaque expérience scientifique comprenne une variable contrôlée; sinon, les conclusions d'une expérience sont impossibles à comprendre. Par exemple, dans l'expérience de la plante d'intérieur, les variables contrôlées peuvent être des choses telles que la qualité du sol et la quantité d'eau donnée aux plantes. Si ces facteurs n'étaient pas constants et si certaines plantes recevaient plus d'eau ou de sol que d'autres, le scientifique n'aurait aucun moyen de s'assurer que les plantes ne changeaient pas en fonction de ces facteurs au lieu des différents types de lumière. Une plante pourrait être saine et verte à cause de la quantité de lumière reçue, ou parce qu'elle recevait plus d'eau que les autres plantes. Dans ce cas, il serait impossible de tirer des conclusions appropriées basées sur l'expérience.

Cependant, si toutes les plantes reçoivent la même quantité d'eau et la même qualité de sol, alors le scientifique peut être sûr que les changements d'une usine à l'autre sont dus aux changements apportés à la variable indépendante: la lumière. Même si la variable contrôlée n'a pas changé et si la variable n'a pas été testée, elle a permis au scientifique d'observer la relation de cause à effet entre la santé des plantes et les différents types d'éclairage. En d'autres termes, cela a permis une expérience scientifique réussie.