Par Brianna Collins | Mis à jour le 30 août 2022
La chaîne des Appalaches est le plus long système montagneux d'Amérique du Nord, s'étendant sur environ 2 000 milles de Terre-Neuve, au Canada, jusqu'à l'Alabama, aux États-Unis. Cette ancienne chaîne comprend des sous-chaînes renommées telles que les Catskills, les Great Smoky Mountains et le plateau de Cumberland. L'emblématique sentier des Appalaches serpente le long de la crête, attirant des randonneurs du monde entier.
S'étendant à travers l'ouest des États-Unis, les Rocheuses touchent également la limite sud de l'Alaska. Connue pour ses sommets spectaculaires, ses forêts de pins denses et sa grande faune sauvage, la chaîne offre certaines des vues les plus époustouflantes du continent.
Entre les Appalaches et les Rocheuses se trouvent les Grandes Plaines, une vaste étendue de prairie plate qui traverse le Midwest américain et certaines parties du Canada. Caractérisée par de grands horizons, une couverture arborée clairsemée et des herbes abondantes, la région abrite un bétail de pâturage extensif et est un site fréquent d'orages violents et de tornades.
Souvent appelées les régions frontalières, les plaines intérieures occupent une grande partie de l’est de l’Amérique du Nord, y compris une partie importante du Canada. Cette région présente un gradient climatique :les zones du sud sont des prairies sèches, les zones centrales sont des forêts tempérées et la partie nord se transforme en toundra arctique.
Couvrant environ la moitié du Canada, le Bouclier canadien est l’une des plus anciennes formations géologiques de la Terre. Dominé par un substrat rocheux exposé de granit et de gneiss, il présente une fine couche de sol et des milliers de lacs. Les roches anciennes du Bouclier, certaines datant de 4 milliards d'années, sont étudiées par des géologues du monde entier pour comprendre les débuts de l'histoire de la planète.
Sources :US Geological Survey , Service des parcs nationaux