* Origine : Les roches sont formées par des processus géologiques, comme le refroidissement du magma (roches ignées), la pression et la chaleur (roches métamorphiques) ou l'accumulation et la cimentation de sédiments (roches sédimentaires). Le charbon, quant à lui, est issu de l’accumulation et de la décomposition de matières végétales sur des millions d’années.
* Composition : Les roches sont principalement composées de minéraux, qui sont des solides inorganiques naturels ayant une composition chimique définie. Le charbon, bien que contenant certains composants minéraux, est principalement constitué de matières végétales carbonisées.
* Combustible fossile : Le charbon est classé comme combustible fossile, formé à partir des restes de vie ancienne. Les vraies roches ne contiennent pas de restes fossiles.
Par conséquent, même si le charbon partage certaines caractéristiques avec les roches (il est solide, en couches et présent dans la croûte terrestre), son origine et sa composition uniques le classent comme une roche sédimentaire organique plutôt que comme une véritable roche.