1. Érosion:
* Abrasion: Au fur et à mesure que le glacier se déplace, des rochers et des débris intégrés dans la glace agissent comme du papier de verre, grattant et broyant le substratum rocheux sous-jacent. Cela crée des surfaces et des stries lisses et polies (rayures) dans la roche.
* Plance: Faire fondre de l'eau à la base du glacier se fige et se dilate, cassant des morceaux de substratum rocheux et les incorporant dans le glacier. Ce processus crée des caractéristiques irrégulières et irrégulières.
* vallées en U: Les glaciers secouent les vallées avec une forme en U caractéristique, contrairement aux vallées en V formées par les rivières. Les côtés escarpés et le fond plat des vallées en U sont une caractéristique de l'érosion glaciaire.
2. Dépôt:
* Moraines: Alors que les glaciers fondent, ils déposent des sédiments sous diverses formes appelées moraines:
* Moraines terminales: Marquez l'étendue la plus éloignée du glacier.
* Moraines latérales: Former le long des côtés du glacier.
* Moraines médiales: Former lorsque deux glaciers fusionnent.
* Plaines à laver: L'eau de fonte des glaciers transporte des sédiments en aval, le déposant sous forme de plaines à l'atteinte, souvent avec des schémas de cours d'eau tressés distinctifs.
* Drumlins: Collines allongées et en forme de déchirure formées par des dépôts glaciaires. Ils sont orientés dans le sens de l'écoulement glaciaire.
* eskers: Des crêtes longues et sinueuses de sable et de gravier déposées par des ruisseaux de fusion coulant à l'intérieur ou sous un glacier.
3. Création de relief:
* fjords: Des entrées profondes et étroites formées d'érosion glaciaire de vallées qui ont été inondées par l'eau de mer.
* cirques: Des dépressions en forme de bol taillées par des glaciers à la tête d'une vallée.
* aretes: Des crêtes pointues et déchiquetées formées d'érosion glaciaire de deux cirques adjacents.
* pics: Des sommets de montagne pointés formés par l'érosion glaciaire de plusieurs cirques.
4. Rebond isostatique:
* Les glaciers continentaux exercent une immense pression sur la croûte terrestre, ce qui le fait couler. Lorsque les glaciers fondent, la terre remonte progressivement, un processus appelé rebond isostatique. Cela peut avoir des effets significatifs sur les zones côtières, entraînant potentiellement l'émergence des terres et les changements de littoral.
5. Changement climatique:
* Les glaciers continentaux jouent un rôle majeur dans la régulation du climat de la Terre. Leur surface réfléchissante aide à garder la planète au frais et leur présence affecte les modèles de circulation atmosphérique.
Impact global:
Les effets combinés de l'érosion, du dépôt et du rebond isostatique façonnent considérablement la topographie de la Terre. Les glaciers continentaux laissent derrière lui un paysage distinctif caractérisé par des vallées en forme de U, des moraines, des tambours et d'autres reliefs glaciaires. Ils influencent également le climat mondial et le niveau de la mer.
