1. L'âge et l'épaisseur croissants:
* Âge: La lithosphère créée à la crête est initialement chaude et dynamique. À mesure qu'il s'éloigne, il se refroidit et devient plus dense. Cela signifie plus de la crête, plus la lithosphère est âgée.
* Épaisseur: À mesure que la lithosphère se refroidit, elle se contracte et s'épaissit. Cela est dû à l'ajout de nouveaux matériaux lithosphériques du manteau et à la perte de chaleur.
2. Profondeur croissante:
* La lithosphère plus dense et plus âgée s'enfonce plus profondément dans le manteau, ce qui entraîne un plancher océanique de plus en plus profond. C'est pourquoi les tranchées océaniques, qui marquent les zones de subduction, sont généralement situées loin des crêtes du milieu de l'océan.
3. Accumulation de sédiments:
* Au fil du temps, les sédiments des rivières, du vent et de l'activité biologique s'installent sur le fond de l'océan. Plus la lithosphère est épaisse, plus elle a été exposée à un dépôt de sédiments, résultant en une couche de sédiments plus épaisse.
4. Subduction (aux limites convergentes de la plaque):
* Finalement, la lithosphère dense et plus ancienne peut atteindre une zone de subduction, où elle est poussée sous une plaque moins dense. Ce processus conduit à l'activité volcanique, aux tremblements de terre et à la formation de chaînes de montagnes sur la plaque primordiale.
En résumé, alors que la lithosphère océanique s'éloigne d'une crête du milieu de l'océan:
* il vieillit et épaississe.
* il devient plus dense et s'enfonce plus profondément.
* il accumule plus de sédiments.
* il peut éventuellement être subduit à une limite de plaque convergente.
