EspaceIL, l'initiative israélienne à but non lucratif dont le vaisseau spatial s'est écrasé sur la lune il y a deux ans, a déclaré dimanche avoir obtenu un financement de 70 millions de dollars pour effectuer une deuxième tentative d'alunissage.

SpaceIL a déclaré que les nouveaux engagements signifient qu'il a levé la quasi-totalité des 100 millions de dollars qu'il estime nécessaires pour que la mission atteigne son objectif de lancement 2024.

SpaceIL a déclaré que le financement proviendrait du milliardaire sud-africain-israélien Morris Kahn, qui a financé une grande partie de la première mission, le milliardaire franco-israélien Patrick Drahi et le philanthrope sud-africain Martin Moshal, co-fondateur de la société de capital-risque Entree Capital.

Le premier "Beresheet, " ou vaisseau spatial " Genesis ", construit par SpaceIL et la société d'État Israel Aerospace Industries, s'est écrasé sur la lune quelques instants avant le toucher des roues en avril 2019, échouant dans sa tentative de devenir le premier atterrissage lunaire financé par le secteur privé.

Selon l'Institut Davidson, une branche de l'université de recherche Weizmann Institute of Science en Israël, le vaisseau spatial a subi une série de dysfonctionnements techniques. Cela comprenait des dommages aux traqueurs d'étoiles, une sorte d'outil de navigation, défaillance des systèmes informatiques et panne de moteur.

La nouvelle mission, s'appeler Beresheet 2, a été annoncé pour la première fois fin 2020 et prévoit d'établir de nouveaux records spatiaux mondiaux grâce à un double alunissage et à l'installation des atterrisseurs les plus légers de tous les temps, pesant chacun 60 kg (132 livres) sans carburant.

Il sera composé de trois engins spatiaux - un orbiteur et deux atterrisseurs - avec la mission dans l'espoir de suivre la Chine en devenant seulement le deuxième à atterrir avec succès sur la face cachée de la Lune.

L'orbiteur, connu sous le nom de vaisseau-mère, devrait rester dans l'espace pendant des années, servant de plate-forme pour les activités scientifiques éducatives grâce à une connexion à distance qui permet aux étudiants du monde entier de participer à la recherche dans l'espace lointain.

"Le projet Beresheet est la mission de ma vie, alors j'ai décidé de le reprendre. Je prévois de faire tout ce qui est en mon pouvoir pour ramener Israël sur la lune, cette fois pour un double atterrissage historique, " dit Kahn, qui est président de SpaceIL.

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