altération physique:
* Counage du gel: L'eau s'infiltre en fissures dans le granit, se gèle, se développe et met la pression sur la roche. La congélation et le dégel répétés peuvent provoquer la rupture du granit.
* Expansion et contraction thermique: Les fluctuations de la température font que le granit se dilate et se contracte, affaiblissant la roche et conduisant à la fracturation.
* Abrasion: Le vent, la pluie et la glace peuvent transporter des particules abrasives qui s'usent à la surface du granit.
* Exfoliation: De grandes feuilles de granit se décollent en raison de la libération de pression de la roche sus-jacente.
altération chimique:
* hydrolyse: L'eau réagit avec les minéraux du granit, les décomposant en minéraux argileux.
* oxydation: Les minéraux de fer dans le granit réagissent avec l'oxygène pour former des oxydes de fer (rouille), qui sont plus faibles que les minéraux d'origine et conduisent à la désintégration.
* Carbonatation: Le dioxyde de carbone se dissout dans l'eau de pluie, créant de l'acide carbonique. Cet acide réagit avec des minéraux comme le feldspath dans le granit, les décomposant en argile et en sels solubles.
* altération biologique: Les lichens, les mousses et autres organismes peuvent produire des acides qui décomposent le granit. Les racines des plantes peuvent également éloigner les rochers à mesure qu'ils poussent.
Dans l'ensemble, le processus d'altération du granit se traduit par:
* Formation de fragments plus petits: Le granit se décompose en morceaux plus petits, des rochers aux cailloux en passant par le sable.
* Modifications de couleur: La surface du granit peut devenir altérée et piquée, modifiant sa couleur d'origine.
* Création du sol: En tant que grain de granit, il contribue à la formation du sol.
Facteurs affectant les intempéries:
* climat: Les zones à fortes précipitations et les fluctuations de température subissent des intempéries plus rapides.
* Exposition: Le granit exposé aux éléments est plus rapide que le granit protégé.
* minéralogie: Les minéraux spécifiques présents dans le granit influencent son taux d'altération.
Exemples d'altération de granit:
* montagnes en pierre: Des montagnes de granit comme Stone Mountain en Géorgie ont été façonnées en allant sur des millions d'années.
* dunes de sable: Le sable qui se compose des dunes est souvent dérivé du granit altéré.
* affleurements de granit: Les affleurements de granit dans les déserts et autres régions arides montrent souvent les effets de l'altération physique, comme l'exfoliation.
Bien que le granit résiste aux intempéries, il est important de se rappeler que même la roche la plus durable finira par se décomposer sur de longues périodes.
