1. Esclées physiques:
* Counage du gel: L'eau s'infiltre en fissures, se gèle, se développe et exerce une pression sur la roche. Les cycles de congélation et de dégel répétés peuvent élargir les fissures et décomposer le grès.
* Expansion et contraction thermique: Les fluctuations quotidiennes de la température font que la roche se dilate et se contracte, entraînant un stress et éventuellement une fracturation. Ceci est plus prononcé dans les déserts avec des variations de température extrêmes.
* Abrasion: Le sable soufflé par le vent, la pluie et la grêle peuvent éroder la surface du grès, le portant progressivement. Cela est particulièrement évident dans les zones exposées comme les falaises ou les environnements désertiques.
* altération du sel: L'eau salée peut s'évaporer en fissures, laissant derrière elle des cristaux de sel. À mesure que ces cristaux se développent, ils exercent une pression sur la roche, l'affaiblissant et le faisant se désintégrer.
2. Intempéries chimiques:
* dissolution: Les pluies acides, contenant de l'acide carbonique, peuvent dissoudre les minéraux dans le grès, en particulier le carbonate de calcium. Ce processus peut affaiblir la roche et créer des fosses et des dépressions à sa surface.
* oxydation: Les minéraux de fer dans le grès peuvent s'oxyder lorsqu'ils sont exposés à l'oxygène et à l'eau, entraînant la formation d'oxydes de fer (comme la rouille). Cela donne au grès une couleur brun rougeâtre et peut affaiblir la roche.
* hydrolyse: L'eau peut réagir avec les minéraux dans le grès, les décomposant en nouveaux composés. Ce processus peut affaiblir la roche et la rendre plus sensible aux autres processus d'altération.
3. Awering biologique:
* Racines des plantes: Les racines des arbres peuvent se transformer en fissures dans le grès, les élargir et provoquer la rupture de la roche.
* Animaux fouillés: Des animaux comme les rongeurs et les insectes peuvent créer des tunnels et des terriers dans le grès, ce qui affaiblit la roche et peut accélérer d'autres processus d'altération.
Impact global:
Les processus d'altération décrits ci-dessus peuvent affecter considérablement l'apparence et l'intégrité du grès. Ils peuvent:
* Changez la couleur: Le grès peut devenir plus foncé, plus rouge ou plus jaune en raison de l'oxydation, de la dissolution et d'autres processus chimiques.
* Créer des caractéristiques de surface: Les fosses, dépressions, rainures et autres caractéristiques peuvent se former en raison de l'abrasion, de la dissolution et de l'altération biologique.
* affaiblir la roche: L'affaiblissement peut entraîner une érosion, s'effondrer et éventuellement l'effondrement des structures de grès.
Facteurs influençant les intempéries:
* climat: La température, les précipitations et l'humidité jouent un rôle crucial dans la détermination du taux et du type d'altération.
* Exposition: Le grès exposé à des conditions météorologiques difficiles (soleil, vent, pluie) mélangera plus rapidement que le grès abrité.
* Composition minérale: Les types de minéraux dans le grès peuvent affecter sa résistance aux intempéries.
* Structure rocheuse: Le grès avec des fissures, des articulations et d'autres faiblesses est plus vulnérable aux intempéries.
Comprendre comment l'altération affecte le grès est crucial pour préserver les structures historiques, gérer les paysages et comprendre les processus géologiques.
