Chaque horizon a des caractéristiques et des propriétés uniques, telles que la couleur, la texture, la structure et la composition. Ces horizons sont souvent étiquetés avec des lettres, en commençant par la couche la plus supérieure:

* o horizon: Il s'agit de la couche la plus élevée, composée de matières organiques comme les feuilles, les brindilles et le matériel végétal en décomposition.

* un horizon: Il s'agit de la terre végétale, riche en matière organique et en minéraux. C'est là que la plupart des racines végétales poussent.

* e horizon: Il s'agit d'une zone de lixiviation, où les minéraux et la matière organique sont lavés vers le bas. Il est souvent de couleur plus claire que l'horizon A.

* b horizon: Il s'agit du sous-sol, où les minéraux s'accumulent des couches ci-dessus. Il est souvent plus dense et plus compact que l'horizon A.

* C Horizon: C'est le substratum rocheux altéré, où le profil du sol commence à passer à la matériau parent sous-jacent.

* r horizon: Ceci est le fondement, la roche solide sans relâchement.

Le nombre et les caractéristiques des horizons du sol varient considérablement en fonction du climat, du matériel parent, de la topographie, de la végétation et de l'âge du sol.