1. Roches du sous-sol précambrien ancienne:
* boucliers et plates-formes: La Cordillère occidentale est construite sur une base de boucliers et de plates-formes précambriens, représentant certaines des plus anciennes roches de la Terre (plus de 2,5 milliards d'années). Ces roches, principalement granitiques et métamorphiques, sont extrêmement résistantes à l'érosion et forment le cœur de nombreuses chaînes de montagnes.
* Exemples: Le bouclier canadien au Canada, le Wyoming Craton aux États-Unis et le bouclier de Guyane en Amérique du Sud sont quelques exemples de roches du sous-sol précambrien qui contribuent au fondement de la Cordillère occidentale.
2. Roches sédimentaires paléozoïques:
* Terranes accrétés: Pendant l'ère du Paléozoïque, divers terranes (fragments de croûte) ont été accrétés à la marge ouest de l'Amérique du Nord. Ces terranes contiennent des roches sédimentaires comme le grès, le schiste et le calcaire, formés dans des environnements marins peu profonds.
* Exemples: Le complexe franciscain en Californie, le supergroupe de Selkirk en Colombie-Britannique et le supergroupe Belt dans le Montana sont des exemples de terranes paléozoïques contribuant au socle occidental de la Cordillère.
3. Roches ignées et métamorphiques ignées et métamorphiques mésozoïques et cénozoïques:
* Volcanisme et tectonique des plaques: La Cordillère occidentale est un site d'un volcanisme intense et d'une activité tectonique de plaques depuis l'ère mésozoïque. Cela a conduit à la formation de nombreux plutons (grands corps de roches ignées intrusives) et de roches métamorphiques.
* Exemples: Le Batholith de Sierra Nevada en Californie, le complexe plutonique côtier de la Colombie-Britannique et les Batholiths de l'Idaho sont des exemples d'intrusions ignées mésozoïques et cénozoïques qui font partie du fondement de la Cordillère occidentale.
4. Sédiments quaternaires:
* Érosion et dépôt: L'érosion des montagnes a entraîné le dépôt de grandes quantités de sédiments dans les vallées, les bassins et les zones côtières. Ces sédiments quaternaires recouvrent souvent l'ancien socle.
* Exemples: Les dépôts glaciaires, les ventilateurs alluviaux et les plaines côtières sont des exemples de sédiments quaternaires qui couvrent le fondement de la Cordillère occidentale.
en résumé: Le fondement de la Cordillère occidentale est le produit d'une histoire géologique complexe, avec une combinaison de roches précambriennes anciennes, de terranes accrétés, de roches ignées intrusives et de dépôts sédimentaires plus jeunes. C'est cette histoire géologique complexe qui contribue au paysage divers et impressionnant de la Cordillère occidentale.
