1. Formations rocheuses:
* stratigraphie: Les géologues étudient les couches de roche (strates) et leurs positions relatives. On trouve généralement des roches plus âgées en bas, tandis que des roches plus jeunes se trouvent en haut, suivant le principe de superposition.
* lithologie: L'examen des types de roches (ignés, sédimentaires, métamorphiques) et leurs caractéristiques (texture, composition, teneur en fossile) aide à déterminer l'environnement dans lequel ils se sont formés et leurs âges relatifs.
* fossiles: Les assemblages fossiles fournissent des informations clés sur l'ère des rochers et l'évolution de la vie. Certains fossiles sont caractéristiques de périodes spécifiques, servant de fossiles d'index.
2. Datation radiométrique:
* isotopes: La datation radiométrique utilise des isotopes radioactifs trouvés dans les roches et les minéraux pour déterminer leur âge absolu. Les taux de désintégration de ces isotopes sont constants, permettant aux scientifiques de calculer il y a combien de temps la roche s'est formée.
3. Corrélations:
* Unités rock correspondantes: Les géologues comparent les unités ROCK à partir de différents endroits pour trouver des similitudes et établir des connexions. Cela aide à corréler différentes sections de la colonne géologique sur de vastes distances.
* Relations de coupe croisée: Des fonctionnalités telles que les défauts, les intrusions ou les non-conformités (lacunes dans le dossier géologique) fournissent des informations sur les âges relatifs des différentes unités rock.
4. Preuve paléontologique et paléoclimatique:
* preuve fossile: L'étude des fossiles aide à comprendre l'évolution de la vie et à reconstruire les environnements passés.
* Paleoclimate: Les preuves des roches sédimentaires, des sols anciens et d'autres caractéristiques géologiques fournissent des indices sur les climats passés.
Construire la colonne:
1. Observations locales: Les géologues commencent par étudier les formations rocheuses et leurs caractéristiques dans une zone spécifique.
2. Corrélations régionales: Ils sont ensuite en corrélation des unités rock avec celles trouvées dans les zones voisines, élargissant la compréhension de l'histoire géologique.
3. Connexions globales: Grâce à des recherches en cours, les géologues connectent les unités rocheuses à travers les continents, construisant une colonne géologique mondiale.
La colonne géologique est un système dynamique: Il est constamment raffiné et mis à jour lorsque de nouvelles données sont collectées et interprétées. Il sert de cadre pour comprendre l'histoire de la Terre, l'évolution de la vie et les processus qui ont façonné notre planète.
