Les hoodoos emblématiques de Bryce Canyon, ces hautes flèches de roche, sont le résultat d'une interaction fascinante entre l'altération et l'érosion. Voici comment se forment ces merveilles naturelles:
1. Le point de départ:roche sédimentaire: Les hoodoos de Bryce Canyon sont formés à partir de Rock sédimentaire , principalement Claron Formation Sandstone . Ce grès, déposé il y a des millions d'années, est composé de couches de sable, de limon et d'argile, cimentées ensemble.
2. WEATHERING:décomposer le rocher: L'altération est le processus de décomposition de la roche en petits morceaux. À Bryce Canyon, deux types principaux d'altération jouent un rôle:
* altération physique:
* Counage du gel: L'eau s'infiltre en fissures dans la roche et se gèle. Au fur et à mesure que l'eau se dilate lorsqu'elle gèle, elle exerce une pression sur la roche, élargissant les fissures et éventuellement la rupture.
* Expansion et contraction thermique: Les fluctuations quotidiennes de la température font que la roche se dilate et se contracte, conduisant à un stress qui affaiblit la roche et peut éventuellement la casser.
* Abrasion: Le vent et la pluie transportent des particules abrasives comme le sable et la poussière qui peuvent porter la surface de la roche.
* altération chimique:
* dissolution: L'eau de pluie légèrement acide peut dissoudre certains minéraux dans le grès, affaiblissant la roche.
* oxydation: Les minéraux de fer dans le grès réagissent avec l'oxygène dans l'air, créant de l'oxyde de fer (rouille), ce qui affaiblit la roche et lui donne une teinte rougeâtre.
3. Érosion:emporter les pièces: L'érosion est le processus de déplacement de la roche et du sol altéré. Dans Bryce Canyon, les principales forces érosives sont:
* Érosion de l'eau: L'eau de pluie, le ruissellement et les inondations soudaines occasionnelles secouent les canyons, les ravins et les canaux, transportant des matériaux altérés en descente.
* Érosion du vent: Des vents forts peuvent ramasser des fragments de roche lâches et du sable, les emportant et érodant davantage le rocher.
* Gravité: La gravité tire les matériaux altérés en aval, contribuant à la formation de pentes de talus à la base des hoodoos.
4. La formation de hoodoos:
* altération différentielle: Différents types de roches parcourent à différents rythmes. Les couches plus douces et plus poreuses de la formation de Claron s'érodent plus rapidement que les couches plus dures. Cela conduit à la formation de colonnes verticales ou de hoodoos.
* Érosion sélective: La combinaison de l'altération et de l'érosion élimine préférentiellement la roche de certaines zones, laissant derrière elle les formes distinctives de Hoodoo. Les couches de grès résistantes au sommet des hoodoos forment des «capuchons» qui protègent la roche sous-jacente.
Exemples d'érosion et de dépôt:
* canyons: Les canyons massifs de Bryce Canyon sont des preuves d'érosion de l'eau, car l'eau de pluie a sculpté ces formations profondes et sinueuses au cours des millénaires.
* Talus Soltes: À la base des hoodoos, vous pouvez voir des tas de roches altérées appelées Talus Soltes. Ces pentes sont formées par la gravité tirant vers le bas des fragments de roche brisés des falaises au-dessus.
* dunes de sable: Bien qu'il ne soit pas aussi important que dans d'autres régions, l'érosion du vent peut créer de petites dunes de sable à Bryce Canyon, transportant du sable loin des formations rocheuses.
En conclusion, la formation de Hoodoos de Bryce Canyon témoigne du pouvoir lent mais persistant de l'altération et de l'érosion. Ces processus, agissant sur des millions d'années, ont sculpté le paysage en un spectacle à couper le souffle de formations rocheuses imposantes et colorées.
