Plusieurs centaines de milliers de personnes vivent à Makoko, un bidonville flottant qui n'existe officiellement pas
John Eromosele enregistre les coordonnées d'un canal animé sur son smartphone à bord d'une pirogue naviguant dans le bidonville flottant de Makoko dans la mégapole nigériane de Lagos.
Le cours d'eau est "comme un boulevard, il y a toujours du trafic ici, " a ri le spécialiste du codage informatique alors que d'autres bateaux se bousculaient pour trouver de l'espace entre des rangées de maisons en bois sur pilotis.
Officiellement Makoko n'existe pas.
Ses 300 estimés, 000 habitants - on ne sait pas exactement combien - et leurs maisons délabrées n'apparaissent sur aucun plan ni plan d'aménagement de la ville.
Une ONG basée en Afrique du Sud, Code pour l'Afrique, veut changer cela.
Il veut aider à apporter des services dont Makoko a grand besoin en mettant littéralement le bidonville sur la carte.
"La plupart des rues ici n'ont pas de noms, et nos maisons n'ont pas de numéros. Parfois, vous pouvez trouver jusqu'à 50 personnes en utilisant le même numéro, " a déclaré le chef Albert Jeje, l'un des cinq chefs traditionnels de Makoko.
« Qui se soucie des pauvres comme nous ? … Les représentants du gouvernement ne viennent jamais nous rendre visite. »
Makoko est surnommée "la Venise de l'Afrique" par certains, mais sa similitude avec la ville italienne romantique est minime.
Les déchets flottent à la surface des eaux noires de Makoko, et les visiteurs s'étouffent avec les vapeurs des générateurs diesel et du poisson fumé au bois.
Sans administration, l'immense labyrinthe de cours d'eau n'a ni électricité ni eau potable courante, pas d'écoles publiques, pas d'hôpital, pas de poste de police.
Accompagnement communautaire :Albert Jeje, l'un des cinq chefs traditionnels de Makoko
"Un nouvel outil"
Le projet de cartographie a été lancé en septembre avec un financement du Pulitzer Center basé aux États-Unis et d'une organisation à but non lucratif appelée Humanitarian OpenStreetMap, qui utilise gratuitement, logiciels open source.
Le programme fait appel à de jeunes habitants des bidonvilles pour piloter des drones, puis utiliser les informations qu'ils collectent pour cartographier ce qui est un trou noir au cœur du centre économique du Nigeria.
« Il s'agit d'un nouvel outil qui peut permettre aux organisations internationales ou aux autorités locales d'intervenir pour améliorer l'accès aux services de base :santé et eau, par exemple, " dit Jacopo Ottaviani, l'un des porteurs de projet.
Comme Lagos, avec ses 20 millions d'habitants, le village de pêcheurs né sur le site à la fin du 19ème siècle n'a cessé de grandir, se jetant dans la mer.
Dans la première étape du projet, les drones en prendront environ 1, 000 images aériennes de la région, à assembler par des spécialistes du codage comme Eromosele pour former une image plus grande.
Code for Africa a sélectionné six jeunes femmes du bidonville pour piloter les drones et indexer les données pour faire une première version de la carte. Les autres membres de la communauté pourront également ajouter du contenu au fil du temps.
Serrant son smartphone, l'un des volontaires a noté l'emplacement d'une usine de transformation du manioc sur pilotis à l'aide de l'application de cartographie spécialement développée par Code for Africa.
Un peu plus loin, Abigaïl, 24, a marqué un boucher spécialisé dans la viande de chien, et juste au-delà, une clinique de médecine traditionnelle et un prêteur sur gages.
Code pour l'Africain John Eromosele, la gauche, enseigne aux volontaires comment utiliser l'application pour le projet de cartographie numérique
"On s'amuse à le faire, et nous apprenons beaucoup de choses, ", a-t-elle déclaré à l'AFP.
Code pour l'Afrique, qui prône l'utilisation ouverte de la technologie et du journalisme de données, volontairement sélectionné des femmes pour le projet afin de leur offrir une expérience enrichissante pour leur CV.
Certains habitants méfiants
Tous les habitants de Makoko ne semblent pas à l'aise avec le projet.
« Les gens sont parfois méfiants. Ils se demandent si ce que nous faisons ne va pas se retourner contre eux, " a dit Abigail. " Alors on essaie de les rassurer. "
Les inquiétudes sont compréhensibles.
En 2012, les autorités de l'État de Lagos ont envoyé la police pour expulser des personnes au motif que Makoko était un danger pour l'environnement.
"Les gens se sont réveillés un matin avec des affiches leur ordonnant de partir, " a déclaré le chef Jeje.
Au moins une personne a été tuée alors que les résidents locaux résistaient à l'opération, au cours de laquelle les maisons ont été rasées. Finalement, la violence a forcé les autorités à reculer.
Les habitants des bidonvilles n'ont pas accès au réseau électrique et à l'eau, en partie parce que Makoko est une colonie sans papiers. Le projet de cartographie par drone pourrait changer cela, ses organisateurs disent
Mais Makoko vit toujours dans la peur :ces dernières années, d'autres bidonvilles de Lagos ont été rasés et remplacés par des projets de logements.
Avec l'explosion démographique de la ville, chaque mètre carré (yard) est âprement disputé alors que les développeurs se disputent l'espace.
Le plus souvent, ce sont les plus pauvres qui se retrouvent évincés, poussé à la périphérie de la métropole tentaculaire.
Le chef Jeje espère que la carte de Makoko aidera ses habitants à revendiquer leurs droits sur leurs maisons.
"Nous sommes des pêcheurs, " il a dit.
"Si vous nous conduisez d'ici, nous mourons."
© 2019 AFP
