1. chaleur et pression (métamorphisme): Lorsque les roches sédimentaires sont enfouies profondément sous terre, elles sont exposées à une chaleur et une pression intenses. Cela peut les amener à recristalliser et à changer leur texture et leur composition minérale. Ce processus est appelé métamorphisme, et il peut transformer des roches sédimentaires en roches métamorphiques comme le marbre ou l'ardoise.

2. altération et érosion: Ces processus décomposent les roches sédimentaires à la surface de la Terre. Le vent, la pluie, la glace et même les organismes vivants peuvent provoquer des changements physiques et chimiques qui décomposent la roche en fragments plus petits ou dissolvent des minéraux. C'est ainsi que les roches sédimentaires se forment en premier lieu, mais de plus en plus d'altération et d'érosion peuvent continuer à les modifier.

3. cimentation et compactage (diagenèse): Ces processus se produisent après le dépôt de sédiments. Le compactage se produit lorsque le poids des sédiments sus-jacents comprime les couches en dessous, en serrant l'eau et l'air. La cimentation se produit lorsque les minéraux dissous dans le précipité des eaux souterraines entre les grains de sédiments, les liant ensemble pour former une roche solide. Ces processus font partie de la diagenèse, un terme plus large pour tous les changements qui se produisent aux sédiments après le dépôt.