1. Enregistrement des fossiles:
* biostratigraphie: Il s'agit de l'étude de la distribution des fossiles dans les couches de roche. C'est un outil clé pour comprendre l'histoire de la vie sur Terre. Lorsque des changements significatifs dans les types de fossiles trouvés dans les roches se produisent, il signale une frontière possible entre les périodes géologiques.
* Événements d'extinction: Les principaux événements d'extinction, comme celui qui a anéanti les dinosaures, marquent des changements importants dans l'histoire de la vie et sont souvent utilisés pour définir les limites de l'époque.
2. Événements géologiques:
* Dérive continentale: Le mouvement des plaques tectoniques sur des millions d'années peut créer des chaînes de montagnes, des océans et d'autres caractéristiques géologiques majeures. Ces événements laissent leur marque sur le record du rock et peuvent être utilisés pour définir les limites temporelles.
* Changement climatique: Des changements majeurs dans le climat, tels que les temps de glace ou les périodes de chaleur extrême, peuvent laisser des traces distinctes dans le dossier géologique. Par exemple, les dépôts glaciaires et les changements dans les courants océaniques peuvent être utilisés pour définir les époques.
* Activité volcanique: Les événements volcaniques à grande échelle peuvent modifier l'atmosphère et avoir un impact majeur sur la vie sur Terre. Ces événements sont souvent associés à des changements importants dans le dossier fossile et peuvent être utilisés pour définir les limites de l'époque.
3. La Commission internationale de la stratigraphie (ICS):
* L'ICS est l'organisme international chargé de définir et de normaliser les échelles de temps géologiques. Ils utilisent les preuves des fossiles, des événements géologiques et des datations radiométriques pour établir les limites entre les époques, les périodes, les époques et d'autres unités de temps géologique.
Différences clés entre les époques et les époques:
* ERAS: Ce sont les plus grandes unités de temps géologique, qui durent généralement des dizaines à des centaines de millions d'années. Ils représentent des changements importants dans l'histoire de la Terre, tels que la montée des formes de vie complexes ou des événements tectoniques majeurs.
* époques: Ce sont des subdivisions des époques, des millions d'années durables. Ils sont définis par des changements plus subtils dans le dossier fossile et les événements géologiques.
En résumé, les époques géologiques et les époques sont définies par une combinaison de preuves du dossier fossile, des événements géologiques et des datations radiométriques, toutes coordonnées et standardisées par la Commission internationale de la stratigraphie.
