1. Intempéries: C'est la dégradation de la roche à la surface de la Terre, principalement causée par:
* altération physique: Cela implique la désintégration mécanique de la roche sans aucun changement dans la composition chimique.
* Counage du gel: L'eau s'infiltre en fissures dans les rochers, se gèle et se dilate, mettant la pression sur la roche. Le congélation et le dégel répétés peuvent éventuellement briser le rocher.
* Expansion et contraction thermique: Les roches se dilatent lorsqu'elles sont chauffées et se contractent lorsqu'elles sont refroidies. Cette expansion et contraction répétées peuvent affaiblir la roche et la faire se casser.
* Abrasion: Le broyage et le grattage des rochers les uns contre les autres, souvent effectués par le vent, l'eau ou la glace.
* altération chimique: Cela implique la décomposition chimique de la roche, modifiant sa composition.
* oxydation: L'oxygène réagit avec les minéraux dans la roche, les affaiblissant.
* hydrolyse: L'eau réagit avec les minéraux dans la roche, les décomposant.
* Carbonatation: Le dioxyde de carbone dissous dans l'eau de pluie forme de l'acide carbonique, qui peut dissoudre certaines roches comme le calcaire.
2. Érosion: Cela implique le transport de fragments de roche altérés par divers agents, tels que:
* eau: La pluie, les rivières et les ruisseaux sont de puissants agents d'érosion, se targnant les canyons et les vallées et emportant des sédiments.
* vent: Le vent peut ramasser et transporter des sédiments lâches, créer des dunes de sable et sculpter des formations rocheuses.
* glace: Les glaciers sont de puissants agents d'érosion, secouant les vallées, transportant de grandes quantités de sédiments et façonnant les sommets des montagnes.
* Gravité: La gravité provoque des chutes de roche, des glissements de terrain et des flux de débris, ce qui peut transporter de grandes quantités de matériau en descente.
3. Processus biologiques: Les organismes vivants peuvent également contribuer à l'érosion des montagnes:
* plantes: Les racines végétales peuvent se transformer en fissures dans les rochers, exercer une pression sur eux et contribuer à leur panne.
* Animaux: Les animaux fouillés peuvent desserrer le sol et les rochers, les rendant plus vulnérables à l'érosion.
Les effets combinés de l'altération, de l'érosion et des processus biologiques conduisent à la réduction progressive de la taille et de l'élévation des montagnes sur des échelles de temps géologiques. Ce processus est connu sous le nom de de dénudation des montagnes .
Il est important de noter que ces forces agissent différemment sur différents types de roches, et le taux d'érosion peut varier considérablement en fonction du climat et d'autres facteurs.
