1. Accumulation de matière végétale: Il commence par l'accumulation de grandes quantités de matériel végétal mort, principalement dans des zones marécageuses et basses avec une eau abondante. Ces zones sont généralement chaudes et humides, permettant une croissance luxuriante des plantes.
2. Formation de tourbe: Le matériel végétal, principalement des tissus ligneux, est enterré sous des couches de sédiments et d'eau, créant un environnement anaérobie (faible oxygène). Cet environnement empêche la décomposition complète, conduisant à la formation de tourbe . La tourbe est un matériau végétal spongieux, brun et partiellement décomposé.
3. Enterrement et compression: Au fil du temps, plus de sédiments s'accumulent, enterrant la couche de tourbe de plus en plus profonde. Le poids des sédiments sus-jacents et la pression des forces tectoniques compriment la couche de tourbe, en serrant l'eau et les gaz.
4. Transformation et charbon: Comme la couche de tourbe est enfouie plus profondément, elle subit une augmentation de la chaleur et de la pression. Cela transforme la matière organique partiellement décomposée en charbon, un solide combustible fossile. Plus l'enfouissement et plus la température et la pression sont élevés, plus le rang de charbon est élevé.
rangs de charbon: Le processus de charbon produit différents rangs de charbon, chacun avec des propriétés uniques:
* tourbe: Rang le plus bas, doux, brun et friable.
* lignite: Contenu doux, brun et à faible énergie.
* charbon sous-bitumineux: Plus dur, noir et plus riche en énergie que le lignite.
* charbon bitumineux: Contenu dur, noir et riche en énergie.
* charbon anthracite: Le rang le plus élevé, dur, noir et très riche en énergie.
Facteurs clés de la formation du charbon:
* biomasse végétale: Le type et la quantité de matériel végétal influencent considérablement la qualité et le type de charbon formé.
* profondeur d'enfouissement: La profondeur de l'enterrement détermine la pression et la température subies par la tourbe, influençant le rang de charbon.
* temps géologique: La coalification est un processus lent qui prend des millions d'années.
* chaleur géothermique: La chaleur de l'intérieur de la Terre contribue au processus de transformation.
Comprendre la formation du charbon nous aide à apprécier son importance en tant que source d'énergie et les défis associés à son utilisation, tels que les préoccupations environnementales liées à l'exploitation minière et à la combustion.
