1. Érosion glaciaire:
* Fiches de glace et glaciers: Dans le passé, des calottes glaciaires massives et des glaciers couvraient de grandes zones de la terre, y compris des régions qui sont maintenant sèches et arides.
* Abrasion et cueillette: Au fur et à mesure que les glaciers se déplacent, ils érodent le substratum rocheux sous-jacent à travers deux processus principaux:
* Abrasion: Les fragments de roche intégrés dans la glace se grattent et broinent contre le substratum rocheux, le portant.
* Plance: Lorsque l'eau de fonte s'infiltre dans des fissures dans le fondement, elle gèle et se dilate, provoquant des morceaux de roche et incorporés dans le glacier.
* Approfondissement et élargissement des vallées: Au fil du temps, l'érosion glaciaire s'approfondit et élargit les vallées existantes, créant des vallées en U caractéristiques.
2. Processus périglaciaux:
* Counage du gel: Dans les environnements périglaciaires, où les températures fluctuent autour de la congélation, l'eau s'infiltre en fissures dans le fondement. Lorsque cette eau gèle, elle se dilate et met la pression sur la roche environnante. Ce cycle de congélation et de dégel répété peut décomposer le substratum rocheux, créer des pentes de talus et élargir la vallée.
* Solifluction: Le mouvement du sol saturé et du régolithe en aval en raison de cycles de congélation peut également contribuer à l'érosion des vallées sèches.
3. Conditions post-glaciaires:
* Changement climatique: Alors que le climat se réchauffait et que les glaciers se retiraient, les vallées ont été laissées pour compte.
* Aridité: Dans de nombreux cas, les vallées sèches sont situées dans des régions arides ou semi-arides, où il y a très peu de précipitations pour soutenir la végétation ou l'érosion fluviale. Ce manque d'eau permet aux caractéristiques glaciaires de rester intactes.
Le résultat est:
* vallées en U: Les vallées sèches sont souvent caractérisées par leur forme en U distinctive, à cause de l'érosion glaciaire.
* côtés de la vallée escarpée: Les murs de la vallée sont généralement raides et présentent souvent des pentes de talus formées par des processus périglaciaires.
* lit de flux sec: Bien que les vallées sèches aient pu être sculptées par des rivières d'eaux de fusion dans le passé, elles sont désormais généralement sèches et manquent de cours d'eau permanentes.
Exemples de vallées sèches:
* Antarctique: Les vallées sèches en Antarctique sont quelques-uns des exemples les plus connus de cette relief.
* Le désert d'Atacama: Les vallées sèches se trouvent dans le désert d'Atacama, l'un des endroits les plus secs de la Terre.
* le désert namib: Le désert du Namib en Afrique du Sud-Ouest comprend également des vallées sèches sculptées par des glaciers anciens.
En résumé, les vallées sèches sont formées par la combinaison de l'érosion glaciaire, des processus périglaciaires et des conditions arides ultérieures.
