Les roches ignées ne se transforment pas directement en roches sédimentaires dans un processus simple en 5 étapes. C'est un cycle beaucoup plus complexe qui implique l'altération, l'érosion, le transport, le dépôt et la lithification. Voici une ventilation:

1. Intempéries: Les roches ignées sont exposées aux éléments (vent, pluie, glace, changements de température) à la surface de la Terre. Cela les amène à se décomposer en petits morceaux (sédiments).

2. Érosion: Les sédiments altérés sont ramassés et transportés par le vent, l'eau ou la glace. C'est le processus d'érosion.

3. Transport: Les sédiments sont emportés de leur emplacement d'origine par le vent, l'eau ou la glace, potentiellement sur de longues distances.

4. Dépôt: Alors que les forces de transport perdent de l'énergie, les sédiments s'installent et s'accumulent dans un nouvel emplacement, souvent en couches.

5. Literhification: Au fil du temps, les couches de sédiments sont enterrées sous plus de sédiments. Le poids du matériau sus-jacent comprime les sédiments et les minéraux dissous des eaux souterraines peuvent cimenter les particules de sédiments ensemble, les transformant en roche solide. Ce processus est appelé lithification.

Remarque importante: Les roches sédimentaires formées à partir de ce processus sont ensuite soumises à d'autres processus géologiques tels que l'enfouissement, la chaleur et la pression, qui peuvent potentiellement les transformer en roches métamorphiques, redémarrant le cycle de la roche.