1. Refroidissement global et croissance de la calotte glaciaire:
* Changement climatique: Le climat de la Terre s'est considérablement refroidi en raison de divers facteurs, notamment des changements dans le rayonnement solaire, l'activité volcanique et les courants océaniques.
* Formation de la calotte glaciaire: Des calottes glaciaires massives se sont formées sur une grande partie de l'Amérique du Nord, de l'Europe et de l'Asie. Ces calottes glaciaires étaient des kilomètres d'épaisseur et s'étendaient bien au-delà des régions polaires, atteignant le sud de la vallée de l'Ohio en Amérique du Nord et les îles britanniques en Europe.
2. Abaissement du niveau de la mer:
* eau verrouillée dans la glace: Alors que de grandes quantités d'eau se figaient dans des calottes glaciaires, le niveau mondial de la mer a chuté jusqu'à 120 mètres (394 pieds).
* Les ponts terrestres émergent: Les niveaux de mer ont abaissé les ponts terrestres exposés reliant les continents, permettant la migration des plantes et des animaux, comme le pont terrestre de Béring reliant l'Asie et l'Amérique du Nord.
3. Érosion et dépôt glaciaire:
* Érosion glaciaire: Alors que les feuilles de glace se déplaçaient à travers le pays, ils ont érodé et façonné le paysage, se taillant des vallées, des lacs et des fjords.
* Dépôt glaciaire: Alors que les calottes glaciaires fondaient, ils déposaient des sédiments, formant des moraines, des plaines à laver et d'autres reliefs glaciaires.
4. Changements climatiques et écosystèmes:
* Conditions froides et sèches: L'ère glaciaire a entraîné des climats froids et secs avec une vie plante et animale limitée.
* Adaptations et extinction: Des espèces adaptées à ces conditions difficiles, et certains ont disparu. Par exemple, les mammouths laineux et les chats à dents de sabre ont prospéré pendant l'ère glaciaire, tandis que de nombreux autres grands mammifères se sont éteints.
5. Preuve et recherche:
* Reliefs glaciaires: Les géologues étudient les reliefs glaciaires comme les moraines, les tambours et les eskers pour reconstruire l'étendue et le mouvement des calottes glaciaires.
* Données sur le noyau de glace: L'analyse des noyaux de glace du Groenland et de l'Antarctique fournit des informations sur les conditions climatiques passées, notamment la température, les précipitations et la composition atmosphérique.
* dossiers fossiles et pollen: Les dossiers fossiles et de pollen révèlent les types de plantes et d'animaux qui ont vécu pendant l'ère glaciaire, aidant à comprendre les changements écologiques qui se sont produits.
La dernière période glaciaire a été une période importante de l'histoire de la Terre, façonnant les paysages que nous voyons aujourd'hui et influençant l'évolution de la vie sur notre planète.
