Datation radioactive:
* Isotopes radioactifs sont des formes d'éléments instables qui se décomposent à un rythme prévisible.
* demi-vie est le temps qu'il faut pour la moitié des atomes radioactifs dans un échantillon pour se décomposer.
* En mesurant la quantité d'isotope radioactive restante et son produit fille (l'élément stable dans lequel il se désintègre), les géologues peuvent calculer le temps écoulé depuis la formation de la roche.
Extrusion et intrusion:
* Extrusion est le processus où le magma éclate sur la surface de la Terre, formant des roches volcaniques comme le basalte.
* intrusion est le processus où le magma se solidifie sous terre, formant des roches ignées comme le granit.
Application de la datation radioactive:
1. Collection d'échantillons: Les géologues recueillent des échantillons de roches dans le corps extrusif ou intrusif.
2. Analyse des isotopes radioactifs: Ils analysent l'échantillon pour des isotopes radioactifs spécifiques et leurs produits fille, en utilisant des méthodes comme la spectrométrie de masse.
3. Calcul de l'âge: En utilisant la demi-vie connue de l'isotope choisi, ils calculent le temps écoulé depuis que la roche a cristallisé (le moment d'extrusion ou d'intrusion).
Isotopes radioactifs couramment utilisés pour les datations:
* potassium-argon (k-ar): Utile pour sortir avec des roches volcaniques et quelques roches sédimentaires.
* carbone-14 (C-14): Utilisé pour sortir avec des matériaux organiques (fossiles) jusqu'à environ 50 000 ans.
* uranium-lead (u-pb): Efficace pour sortir avec des rochers très vieux, y compris ceux du début de la Terre.
Limitations:
* Sélection d'échantillon: L'échantillon de roche choisi doit être représentatif de tout le corps igné.
* Contamination: La contamination par d'autres matériaux peut fausser les résultats.
* Équilibre isotopique: L'échantillon doit avoir atteint l'équilibre isotopique, ce qui signifie que les isotopes parent et fille ont été dans un rapport stable depuis la formation.
* tranche d'âge: Tous les isotopes ne conviennent pas à la datation de tous les âges des rochers.
Conclusion:
La datation radioactive est un outil puissant qui permet aux géologues de déterminer les âges absolus des roches ignées extrusives et intrusives, fournissant des informations cruciales sur l'histoire de la Terre et les processus qui ont façonné notre planète.
