La roche ignée à la surface de la Terre qui est altérée et s'use est toujours appelée roche ignée . L'altération et l'érosion ne changent pas la composition fondamentale de la roche, juste sa taille, sa forme et parfois sa composition minérale.

Voici une ventilation:

* roche ignée: Formé à partir du refroidissement et de la solidification du magma ou de la lave.

* Weatring: Le processus de décomposition des roches, des sols et des minéraux par contact avec l'atmosphère terrestre, l'eau et les organismes biologiques.

* Érosion: Le processus de déplacement des matériaux altérés d'un endroit à un autre, souvent par le vent, l'eau ou la glace.

Ainsi, un rocher de granit exposé aux éléments pourrait subir des intempéries et de l'érosion, devenant plus petits, plus ronds et couverts de lichens. Mais c'est toujours fondamentalement granit, un rocher igné.