Analyse de composition:
* Composition minérale: L'identification des minéraux présents dans la lave aide à déterminer le type de roche (par exemple, basalte, andesite, rhyolite). Différents minéraux indiquent des sources et des compositions de magma variables.
* Composition chimique: L'analyse des éléments chimiques (comme la silice, le fer, le magnésium, etc.) dans la lave fournit des informations sur la source, l'évolution et les risques potentiels du magma.
* Eléments de trace: L'étude des oligo-éléments (en très petites quantités) peut révéler des détails spécifiques sur l'origine de la lave et le voyage du manteau à la surface.
Caractéristiques physiques:
* Viscosité: La facilité avec laquelle la lave coule est cruciale. La viscosité est influencée par la température et la composition (teneur en silice). Des laves plus visqueuses éclatent de manière explosive, tandis que les moins visqueuses coulent plus facilement.
* Température: La température de la lave révèle sa profondeur de source et l'énergie entraînant son éruption. Cela peut également être utilisé pour estimer son taux de refroidissement.
* Contenu en gaz: La quantité et les types de gaz (par exemple, vapeur d'eau, dioxyde de soufre, dioxyde de carbone) dissous dans la lave affectent son explosivité et les types de risques volcaniques.
Caractéristiques de texture:
* Taille des grains: L'examen de la taille et de la forme des cristaux dans la lave donne un aperçu de son historique de refroidissement et des conditions dans lesquelles il s'est solidifié.
* vésicules: Ce sont des bulles de gaz piégées dans la lave car elle se solidifie. La taille et la distribution des vésicules peuvent indiquer le taux de dégazage et la dynamique de l'éruption.
* Structures d'écoulement: Des caractéristiques telles que les flux de lave, les digues et les fronts de flux peuvent révéler la direction et la vitesse du flux de lave, aidant les géologues à comprendre l'histoire de l'éruption et les dangers potentiels.
Contexte géologique:
* Paramètre volcanique: Comprendre le contexte géologique de l'écoulement de lave (par exemple, Shield Volcano, Stratovolcano, Fissure Eruption) fournit des indices sur sa source et son style éruptif.
* stratigraphie: L'étude de la séquence des débits de lave et d'autres dépôts volcaniques aide à déterminer l'âge et la fréquence des éruptions, offrant une meilleure compréhension de l'activité du volcan.
* Caractéristiques structurelles: L'analyse des fractures, des failles et d'autres caractéristiques structurelles dans les roches environnantes peut révéler les voies de l'écoulement du magma et les zones potentielles des éruptions futures.
Considérations supplémentaires:
* Géochimie: En utilisant des isotopes stables, de la géochronologie et d'autres outils de géochimie, les géologues peuvent mieux comprendre la source du magma, son âge et les processus qu'il a subis avant l'éruption.
* télédétection: L'imagerie par satellite et la photographie aérienne peuvent fournir des vues à grande échelle sur les écoulements de lave et les paysages volcaniques, aidant à cartographier, à surveiller et à évaluer les dangers.
En étudiant ces divers aspects de la lave, les géologues peuvent reconstituer une image complète de l'activité volcanique, y compris les mécanismes d'éruption, les dangers potentiels et l'histoire géologique d'une région.
