1. Formation des glaciers: Les glaciers se forment dans des zones à haute altitude où la neige s'accumule sur de longues périodes et se comprime dans la glace.
2. Érosion et transport: Alors que les glaciers circulent en descente en raison de la gravité, ils exercent une immense pression sur le substratum rocheux environnant. Cette pression, couplée à l'action abrasive des fragments de roche intégrés dans la glace, sculpte le fond de la vallée et les côtés.
3. exagération et élargissement: Le processus d'érosion glaciaire s'approfondit et élargit le plancher de la vallée, créant une forme en U caractéristique. Les côtés escarpés et presque verticaux de la vallée sont le résultat des puissantes forces érosives de la glace.
4. Formation de creux: La vallée résultante, en forme de «U», est appelée creux glaciaire. Ce creux est généralement beaucoup plus large et moins profond que la vallée en V originale sculptée par les rivières.
Caractéristiques clés des vallées en U:
* section transversale en forme de U: La caractéristique déterminante d'une vallée en forme de U.
* côtés escarpés, presque verticaux: Formé par les puissantes forces érosives du glacier.
* plancher large et plat: Créé par l'action de grattage et de broyage de la glace.
* Vallées suspendues: Des vallées tributaires plus petites qui sont souvent perchées au-dessus du plancher principal de la vallée, formées de plus petits glaciers.
* cirques: Dépressions en forme de bol à la tête de la vallée, contenant souvent des lacs.
Exemples de vallées en U:
* Yosemite Valley, Californie
* Milford Sound, Nouvelle-Zélande
* Parc national de Fiordland, Nouvelle-Zélande
* Le Lake District, Angleterre
* Les Alpes, l'Europe
en résumé: Les vallées en forme de U sont le résultat de l'érosion glaciaire, où l'immense pression et l'action abrasive d'un glacier secouent et remodèlent une vallée de la rivière préexistante en une forme U caractéristique avec des côtés escarpés et un large plancher plat.
