1. Roches plus jeunes près des crêtes du milieu de l'océan:
* Observation: Des roches échantillonnées près des crêtes de l'océan, où une nouvelle croûte océanique se forme, sont toujours plus jeunes que celles trouvées plus loin.
* Explication de la propagation des fonds marins: Ce modèle d'âge s'explique par le processus de propagation du fond marin. Alors que le magma s'élève à la crête du milieu de l'océan, il refroidit et se solidifie, créant une nouvelle croûte océanique. Cette nouvelle croûte s'éloigne ensuite latéralement de la crête, poussant la croûte plus ancienne plus loin.
2. Distribution d'âge symétrique:
* Observation: L'âge des rochers de chaque côté de la crête du milieu de l'océan est symétrique. Cela signifie que des roches d'âge similaire se trouvent à des distances égales de la crête des deux côtés.
* Explication de la propagation des fonds marins: Ce modèle symétrique renforce l'idée de se propager à partir d'un point central (la crête). Alors que la nouvelle croûte se forme et pousse vers l'extérieur, il transporte la croûte plus ancienne loin de la crête dans les deux sens.
3. Absence de très vieux plancher de l'océan:
* Observation: Il y a une absence remarquable de très vieille croûte océanique par rapport à la croûte continentale beaucoup plus ancienne.
* Explication de la propagation des fonds marins: Ceci s'explique par le processus continu de propagation du fond marin. Alors que la nouvelle croûte se forme et repousse la croûte plus ancienne de la crête du milieu de l'océan, la croûte plus ancienne est finalement subduite dans le manteau dans les zones de subduction. Ce cycle garantit que la plupart du fond de l'océan est relativement jeune, avec une croûte très ancienne recyclée.
4. Rayures magnétiques:
* Observation: Le fond de l'océan présente un motif de rayures magnétiques, avec des bandes alternées de polarité magnétique normale et inversée. Ces rayures sont symétriques autour de la crête du milieu de l'océan.
* Explication de la propagation des fonds marins: Ce schéma reflète les changements dans le champ magnétique de la Terre au fil du temps. À mesure que la nouvelle croûte se forme, elle enregistre la polarité magnétique de la terre à l'époque. Le motif symétrique indique que le processus de propagation se produit en continu, avec une nouvelle croûte portant l'enregistrement magnétique du temps de sa formation.
En conclusion: La distribution d'âge des roches au fond de l'océan, combinée aux motifs de rayures magnétiques symétriques, fournit des preuves solides de la théorie de la propagation du fond marin. Cette théorie explique le renouvellement constant de la croûte océanique, la nature dynamique de la surface de la Terre et le mouvement des continents sur le temps géologique.
