Nous avons décidé d'examiner l'état du financement des procureurs et la charge de travail après les récents débats locaux sur la question. Les procureurs soutiennent qu'ils ont besoin de plus de personnel pour garantir une procédure régulière et des options de déjudiciarisation accrues et d'autres craignent que cela n'annule les efforts de réforme de la justice, en supposant que plus de procureurs équivaut à plus de condamnations. Par conséquent, nous, le Centre de recherche sur la justice (CJR), ont publié une note de recherche comparant les budgets, les charges de travail et les effectifs des plus grands bureaux des procureurs de comté du pays. Voici quelques-uns des résultats de l'étude, qui mettent en lumière les défis auxquels sont confrontés les procureurs, dénote les préoccupations des décideurs politiques, et reconnaît les inquiétudes des réformateurs de la justice.

Les dossiers des procureurs ne doivent pas être examinés en vase clos. Ils doivent être compris dans le cadre d'analyses comparatives. Comment se comparent-ils aux autres, des parquets situés à égalité ? Nos résultats étendent les positions des experts dans le domaine. Les procureurs ne peuvent être évalués que s'ils disposent du niveau optimal de ressources et des contrôles appropriés pour s'assurer qu'ils n'érodent pas les acquis du mouvement actuel de réforme de la justice. Tout ajout de procureur doit être conforme aux accords pour ne pas exacerber davantage les inégalités raciales/ethniques ou de classe.

L'impact des charges de travail importantes et du financement inadéquat crée un problème évident pour les procureurs et la communauté qu'ils servent. La recherche démontre que les procureurs surchargés de travail augmentent la probabilité d'un temps de traitement prolongé des affaires, Erreur, marchandage, burn-out et turn-over liés au stress. Les retards importants des procès augmentent le temps de traitement des dossiers, et l'utilisation excessive des négociations de plaidoyer ne sont que quelques-unes des conséquences auxquelles les Américains doivent faire face en raison de la surcharge de travail des procureurs. La communauté minoritaire porte le poids de ces conséquences, car les Noirs et les Hispaniques sont plus susceptibles d'être condamnés en raison d'un système de justice pénale qui dénigre souvent ceux qui ne peuvent se permettre une représentation efficace.

Malgré 2, 400 procureurs de district dans ce pays, personne n'a cherché à déterminer le nombre moyen d'heures qu'il faut pour traiter une affaire par le bureau du procureur de district au cours des 40 dernières années. Encore moins ont effectué une simple comparaison des budgets des procureurs, charges de travail, et le personnel. En raison du manque traditionnel d'exposition aux données du procureur et du récent démantèlement de cette convention, nous avons relevé ce défi et formulé des recommandations pratiques.

Ici, au Centre de recherche sur la justice, nous visons à créer un système de justice pénale plus équitable. En proposant quelques formules pouvant mettre en place des standards de charge de travail pour les bureaux des procureurs, nous sommes mieux à même de répondre à ce dilemme généralisé. Une solution consiste à établir une matrice de détermination de la charge de travail grâce à laquelle les procureurs peuvent déterminer leur charge de travail appropriée, respect des nuances locales. Simultanément, il y a un besoin d'approches plus collaboratives des protocoles de prise de décision et d'un engagement envers l'utilisation continue des programmes de déjudiciarisation avant l'inculpation.

Procureurs, en cette ère de « décarcération de masse », doivent s'assurer qu'ils exercent leur pouvoir discrétionnaire illimité de manière impartiale. À la fois, la société ne peut pas se permettre que les procureurs soient en sous-effectif, surmené, sous-financés ou mal alignés sur les moins prohibitifs, approches les plus efficaces.

En trouvant un équilibre entre les procureurs orientés vers la réforme de la justice et les protecteurs de la sécurité publique, Le comté de Harris pourrait transformer son système de justice pénale en une conception plus équitable et servir de modèle pour le corps politique.

Il ne s'agit pas seulement d'embaucher plus de procureurs, mais les bureaux de DA doivent également tenir compte des coûts associés au groupe de travail supplémentaire dans la salle d'audience qui devra être inclus dans les augmentations. À la fois, les détracteurs de cette approche doivent proposer des alternatives fondées après avoir comparé des bureaux de procureurs également situés.

À la fin de la journée, réduire le nombre de dossiers des procureurs n'est pas seulement une question de financement, mais de veiller à ce que les protections constitutionnelles soient accordées à tous.