1. O Horizon (couche organique): Il s'agit de la couche la plus supérieure, composée de matière végétale et animale en décomposition. Il est souvent appelé "humus" et est riche en nutriments.
* o1: La couche supérieure, composée de matières organiques fraîches telles que les feuilles, les brindilles et autres débris végétaux.
* o2: Matière organique partiellement décomposée, plus sombre et plus homogène que O1.
* o3: Matière organique hautement décomposée, ressemblant souvent à un matériau sombre et spongieux.
2. Un horizon (terre végétale): Cette couche est un mélange de particules minérales, de matière organique et d'organismes vivants. C'est la couche la plus fertile et est cruciale pour la croissance des plantes.
* a1: La partie la plus élevée de l'horizon A, souvent riche en matière organique et présentant une couleur plus foncée.
* a2: De couleur plus claire et moins riche en matière organique que A1, souvent avec des preuves de lixiviation.
* a3: Zone de transition entre les horizons A et B, montrant les caractéristiques des deux.
3. E Horizon (Horizon éluvé): Cette couche est caractérisée par la lixiviation des minéraux et de la matière organique, laissant souvent derrière une couche pâle ou de couleur claire. On le trouve généralement dans les sols acides et sous l'horizon A.
4. B Horizon (sous-sol): Cette couche est enrichie de minéraux et d'autres matériaux qui ont été lessivés des couches ci-dessus. Il est souvent plus dense et moins poreux que l'horizon A.
* bt: Accumulation d'argile.
* bk: Accumulation de carbonate de calcium.
* bh: Accumulation d'humus.
5. C Horizon (matériau parent): Cette couche se compose du fondement sous-jacent ou du matériau non consolidé à partir duquel le sol s'est développé. Il est relativement inébranlable et ne montre pas beaucoup de preuves de formation des sols.
Il est important de se rappeler: Tous les sols n'ont pas les cinq horizons maîtres. La présence et les caractéristiques de chaque horizon dépendent de facteurs tels que le climat, la végétation, le matériel parent et le temps.
De plus, il y a d'autres sous-horizons qui décrivent en outre des caractéristiques spécifiques de chaque horizon maître. Ces sous-horizons sont souvent désignés avec des lettres en minuscules (par exemple, BW, BT, BK, etc.) et représentent des caractéristiques spécifiques comme l'accumulation de certains minéraux ou de la matière organique.
