1. Recristallisation: Les minéraux de la roche d'origine (le protolithe) sont réarrangés et souvent recristallisés en nouveaux minéraux. Ce processus peut détruire toutes les structures fossiles existantes.
2. Déformation et cisaillement: L'immense pression peut faire se déformer et se plier les roches. Cela peut écraser, déformer ou effacer tous les fossiles présents.
3. Réactions chimiques: Les températures élevées peuvent entraîner des réactions chimiques qui modifient la composition de la roche, dissolvant ou modifiant le matériau fossile d'origine.
4. Dissolution: Certains fossiles, en particulier ceux en carbonate de calcium (comme les coquilles), peuvent être dissous par les fluides qui circulent à travers la roche métamorphique.
5. Croissance minérale: De nouveaux minéraux peuvent grandir dans la roche, obscurcissant ou détruisant encore des restes fossiles.
6. Foliation: De nombreuses roches métamorphiques développent une texture en couches (foliation) en raison de la pression. Cela peut déformer ou se séparer les fossiles.
Remarque: Bien que les conditions intenses du métamorphisme rendent généralement la préservation des fossiles difficiles, ce n'est pas impossible. Certains fossiles peuvent survivre s'ils le sont:
* en matériau résistant: Les fossiles en silice (comme certains radiolaires) ou des minéraux résistants comme le quartz sont plus susceptibles de survivre.
* protégé par le rocher environnant: Si le fossile est enfermé dans une couche de roche très dure ou résistante, il pourrait être protégé des processus métamorphiques les plus intenses.
* métamorphosé aux notes inférieures: À des températures et des pressions plus basses, certains fossiles pourraient survivre, surtout s'ils sont déjà enfermés dans une roche durable.
Dans l'ensemble, la formation de roches métamorphiques est un processus très destructeur pour les fossiles. Cependant, la possibilité de trouver des restes fossilisés dans les roches métamorphiques existe, bien qu'il soit beaucoup moins courant que dans les roches sédimentaires.
