Alors que les roches sont généralement considérées comme solides, sous une pression et une chaleur extrêmes, ils peuvent se comporter de manière plastique, se déformant lentement et coulant avec le temps. Cela est particulièrement vrai pour le manteau terrestre, où l'immense pression et la température permettent à la roche de s'écouler comme un fluide très visqueux sur des échelles de temps géologiques.
Voici pourquoi la ductilité est le terme le plus précis:
* ductilité Fait spécifiquement référence à la capacité d'un matériau solide à se déformer sous une contrainte de traction sans fracturation. C'est la caractéristique clé du flux de roche, car il peut s'étirer et se plier sans se casser.
* Viscosité est souvent utilisé pour décrire l'écoulement des fluides, mais ce n'est pas le terme le plus précis pour l'écoulement de la roche. Bien que la roche puisse se comporter comme un liquide très visqueux, il ne suit pas la même dynamique des fluides.
* plasticité est un terme général pour la capacité d'un matériau à se déformer en permanence, mais la ductilité est plus spécifique au type de déformation associé au flux de roche.
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