1. Enterrement rapide:
* L'élément le plus crucial de la fossilisation est un enfouissement rapide après la mort d'un organisme. Cela empêche les charognards et la décomposition de détruire les restes.
* L'inhumation dans des sédiments comme la boue, le sable ou les cendres volcaniques offre la meilleure protection.
2. Absence d'oxygène:
* La décomposition est considérablement ralentie en l'absence d'oxygène.
* Cela permet plus de temps aux minéraux de remplacer les tissus de l'organisme et de durcir en fossile.
3. Présence de minéraux:
* Les eaux souterraines transportent souvent des minéraux dissous. Ces minéraux peuvent infiltrer les restes enterrés, remplaçant la matière organique d'origine par des minéraux durables comme le carbonate de calcium (pour les os et les coquilles) ou la silice (pour le bois).
4. Temps:
* La fossilisation est un processus long qui peut prendre des milliers, voire des millions d'années.
* Plus les restes sont enterrés et exposés à des solutions de minéralisation, plus les chances de fossilisation complète sont importantes.
5. Conditions spécifiques:
* Différents types de fossiles se forment dans des conditions environnementales spécifiques. Par exemple:
* os et coquilles: Forme dans des environnements avec un carbonate de calcium abondant.
* plantes: Fossilisez souvent dans les zones marécageuses où ils sont rapidement couverts par des sédiments.
* insectes: Peut être conservé dans l'ambre (résine d'arbre fossilisée) ou dans des sédiments à grain très fin.
Types de fossilisation:
* Permination: Les minéraux remplacent le matériau organique d'origine.
* Remplacement: Le matériau d'origine est complètement dissous et remplacé par des minéraux.
* moules et lance: Impressions laissées par l'organisme dans les sédiments, parfois remplies de minéraux pour former un plâtre.
* Carbonisation: Le matériau organique est comprimé, laissant derrière elle un mince film de carbone.
* trace fossiles: Des preuves indirectes de la vie passée, telles que des empreintes de pas, des terriers ou de la bouse.
Dans l'ensemble, la fossilisation est rare. Cela nécessite une combinaison précise de conditions, et seulement une petite fraction d'organismes qui ont jamais vécu se fossiliser.
