* La formation des fossiles est rare: Les fossiles se forment dans des conditions spécifiques, ce qui les rend rares par rapport au nombre total d'organismes qui ont jamais vécu.
* différentes époques ont des enregistrements fossiles différents: Certaines époques géologiques, comme le Paléozoïque, ont un record fossile plus riche que d'autres, comme le Precambrian.
* "Abondant" est subjectif: Ce qui constitue des preuves fossiles «abondantes» peut varier en fonction de l'emplacement spécifique, du type d'organisme et de la recherche de recherche.
Cependant, nous pouvons faire quelques déclarations générales:
* La majorité du temps géologique est mal représenté par les fossiles. Le Precambrien, qui représente environ 88% de l'histoire de la Terre, a limité des preuves fossiles.
* L'éon phanérozoïque, englobant les 541 derniers millions d'années, est beaucoup plus riche en fossiles. En effet, l'évolution des parties dures (coquilles, os) et le développement d'écosystèmes complexes ont conduit à une meilleure préservation fossile.
Par conséquent, bien qu'il soit difficile de limiter un pourcentage précis, il est sûr de dire qu'une partie importante du temps géologique, probablement une majorité, est représentée par des preuves fossiles relativement clairsemées. L'éon Phanerozoic, cependant, présente un enregistrement fossile beaucoup plus abondant.
