Le plus grand groupe minéral est appelé silicates . Ce groupe est caractérisé par des minéraux contenant du silicium et de l'oxygène, souvent avec d'autres éléments comme l'aluminium, le fer, le magnésium et le calcium.
Les éléments indigènes sont un groupe minéral relativement petit, composé de minéraux composés d'un seul élément, comme l'or, l'argent, le cuivre, le soufre et le diamant (carbone).
Bien que les éléments indigènes soient intéressants et précieux, le groupe silicate est beaucoup plus nombreux et divers, constituant la grande majorité de la croûte terrestre.
