Une plaque tectonique se déplaçant vers le nord est simplement appelée une plaque tectonique se déplaçant vers le nord . Il n'y a pas de nom spécifique pour une plaque basée sur sa direction de mouvement.

Voici pourquoi:

* Le mouvement de la plaque est complexe: Les plaques ne se déplacent pas toujours dans une seule direction cohérente. Ils peuvent se déplacer vers le nord, le sud, l'est, l'ouest ou même la rotation.

* Les limites de la plaque déterminent les interactions: La façon dont les plaques interagissent à leurs limites (convergente, divergente, transformée) est beaucoup plus importante pour comprendre leur comportement que la direction spécifique du mouvement.

Exemple: L'assiette nord-américaine se déplace vers l'ouest, mais elle ne s'appelle pas une «assiette en mouvement vers l'ouest». Au lieu de cela, ses interactions avec d'autres plaques (comme la subduction le long de la côte ouest) sont les caractéristiques déterminantes.