1. Limites de plaque convergentes: C'est l'emplacement le plus courant pour les volcans. Ici, deux plaques tectoniques entrent en collision. Une plaque glisse souvent sous l'autre (subduction). Alors que la plaque de naufrage fond, le magma relève à la surface, formant des volcans. C'est ainsi que le "anneau de feu" autour de l'océan Pacifique s'est formé.
2. Limites de plaque divergentes: Ce sont des zones où les plaques tectoniques se séparent. Le magma s'élève du manteau terrestre pour combler le vide, créant une nouvelle croûte. Ce processus peut conduire à une activité volcanique, formant souvent des crêtes de mi-océanes.
3. Hotspots: Ce sont des zones où les panaches de magma chaud s'élèvent au plus profond du manteau terrestre. Le magma peut percer la croûte sus-jacente, créant des volcans. Ces volcans peuvent se former au milieu des plaques tectoniques, pas seulement aux limites. Les îles hawaïennes sont un excellent exemple d'une chaîne de volcan hotspot.
