Voici pourquoi:

* sédimentation: Les formes de charbon à partir de couches de matière végétale morte qui s'accumulent dans les marécages. Au fil du temps, ces couches sont enterrées par plus de sédiments (sable, boue, etc.). Ce processus est appelé sédimentation.

* Superposition: Le principe de la superposition stipule que dans les séquences de roches non perturbées, les roches les plus anciennes sont en bas et que les plus jeunes rochers sont en haut.

* Formation du charbon: Les couches de roche sous le charbon représentent les sédiments qui étaient déjà là lorsque les plantes de forage au charbon se développaient. Les couches au-dessus du charbon ont été déposées * après * la formation du charbon a été terminée.

Ainsi, les couches de roche au-dessus du charbon sont plus jeunes car elles ont été déposées plus tard, tandis que les couches de roche sous le charbon sont plus âgées car elles étaient là en premier.