Cho Oyu est un sous-pile du mont Everest, ce qui signifie que c'est un pic secondaire dans la même chaîne de montagnes, mais pas le point le plus élevé. Il est également considéré comme une montagne tectonique , formé par la collision des plaques tectoniques indiennes et eurasiennes.

Alors que Cho Oyu est souvent appelé Himalayan Mountain , c'est plus spécifiquement un pic dans le sous-gamme Mahalangur Himal , qui fait partie de la plus grande gamme himalayenne.