Cet âge est déterminé à l'aide de diverses méthodes, notamment:
* datation radiométrique: Cette technique mesure la désintégration des isotopes radioactifs trouvés dans les roches et les minéraux. En comparant la quantité d'isotope parent à la quantité d'isotope fille, les scientifiques peuvent calculer l'âge de l'échantillon.
* datation de météorite: Les météorites se sont formées en même temps que la Terre. En datant des météorites, les scientifiques peuvent déduire l'âge de la Terre.
* échantillons lunaires: L'étude des échantillons ramenés de la Lune par les astronautes d'Apollo donne également un aperçu de l'âge du système terre-lune.
Ces méthodes indiquent régulièrement un âge d'environ 4,54 milliards d'années pour la Terre.