La lave est une roche fondue qui éclate d'un volcan. C'est fondamentalement les mêmes choses qui composent le manteau terrestre, mais il a été chauffé à des températures aussi élevées (environ 700 à 1 200 degrés Celsius) qu'il devient liquide.
Il existe deux principaux types de lave:
* lave mafique: Ce type est plus mince et coule facilement, comme l'eau. Il a une viscosité plus faible (résistance à l'écoulement) et est riche en magnésium et en fer. Cette lave se traduit souvent par des flux plats et larges.
* lave en felsic: Ce type est plus épais et se déplace plus lentement, comme le miel. Il a une viscosité plus élevée et est riche en silice. La lave felsique forme souvent des formations raides en forme de dôme.
Le flux de lave est déterminé par plusieurs facteurs:
* Viscosité: La lave plus mince et moins visqueuse coule plus rapidement et plus loin que plus épaisse et plus visqueuse de lave.
* pente: La lave coule plus rapidement des pentes plus raides.
* Volume: Des volumes plus gros de la lave s'écoulent pour des distances plus longues.
* Température: La lave plus chaude coule plus facilement que la lave plus fraîche.
* Contenu en gaz: Les gaz piégés dans la lave créent des bulles qui peuvent la faire circuler plus rapidement.
La lave coule d'une manière similaire à l'eau, mais avec quelques différences clés:
* canaux: La lave s'écoule souvent dans des canaux ou des tubes formés par le refroidissement et la solidification de la lave autour des bords de l'écoulement.
* lobes et blocs: La lave peut se briser en lobes ou blocs qui se déplacent indépendamment.
* refroidissement et solidification: La lave refroidisse et se solidifie lorsqu'elle coule, formant une croûte solide.
Une fois que la lave s'est refroidie et s'est solidifiée, elle forme des roches ignées, qui sont classées en fonction de leur composition chimique et de leur texture. Les exemples incluent le basalte (formé à partir de lave mafique) et la rhyolite (formé à partir de lave felsique).
Les écoulements de lave peuvent causer des dommages importants aux infrastructures et à l'environnement, mais ils jouent également un rôle important dans la formation de la surface de la Terre. Ils créent de nouveaux reliefs comme les îles volcaniques et les plateaux, et ils peuvent enrichir le sol avec des nutriments.
En bref, la lave est une roche fondue qui coule comme un liquide, créant de nouveaux paysages et façonnant le monde qui nous entoure.
