Les dépôts éoliens sont des sédiments transportés et déposés par le vent. Ils se caractérisent par une combinaison unique de caractéristiques qui les distinguent des autres environnements sédimentaires. Voici quelques caractéristiques clés:
1. Taille et tri des grains:
* bien trié: Le vent est sélectif dans la taille des particules qu'il peut transporter. Les particules à grain fin sont facilement suspendues et transportées, tandis que les particules plus grossières nécessitent des vents plus forts. Il en résulte des dépôts bien triés, souvent avec une gamme étroite de tailles de grains.
* de taille sable principalement: La taille des particules les plus courantes dans les dépôts éoliens est le sable, car le vent est le plus efficace pour transporter cette gamme de taille. Cependant, le limon et l'argile peuvent également être présents en plus petites quantités.
2. Texture de forme et de surface:
* arrondi et givré: L'abrasion du vent sculpte les particules en formes arrondies. L'impact constant des grains de sable peut créer une texture de surface givrée ou piquée sur les grains.
* ventifacts: L'érosion du vent peut créer des caractéristiques distinctives appelées ventifactes, qui sont des pierres avec des faces plates et des arêtes vives, sculptées par l'action abrasive des grains de sable.
3. Litière et structures:
* Cross-linging: Les dépôts de vent présentent souvent un libellé distinctif, où des couches de sédiments sont inclinées à un angle par rapport à l'horizontal. Ceci est formé par des dunes de sable migratrices, où des couches de sable sont déposées sur la face glissante de la dune.
* Marques d'ondulation: Des ondulations à petite échelle peuvent être observées sur les surfaces des dépôts éoliens. Ceux-ci sont formés par l'action du vent qui souffle à travers la surface du sable.
* Formulaires de dunes: Les dépôts éoliens présentent souvent une variété de formes de dunes, telles que des barchans, des dunes transversales, des dunes longitudinales et des dunes étoiles. Ces formes sont contrôlées par la direction du vent, l'approvisionnement en sable et d'autres facteurs.
4. Composition:
* quartz et feldspath: Les dépôts éoliens sont généralement composés de minéraux résistants aux intempéries, tels que le quartz et le feldspath. D'autres minéraux comme le mica, la calcite et les minéraux lourds peuvent également être présents.
* Matériel biogénique: Selon la zone source, les dépôts éoliens peuvent contenir des matériaux biogéniques comme les fragments de coquille, les débris végétaux ou même les fossiles.
5. Couleur et texture:
* Couleur variable: Les dépôts éoliens peuvent varier en couleur en fonction de la composition du matériau parent et des processus d'altération. Ils peuvent aller du blanc ou du bronzage au rouge ou au brun.
* sec et friable: Les dépôts éoliens sont généralement secs et friables, ce qui signifie qu'ils sont facilement effondrés. Ils peuvent également présenter une texture poudreuse.
6. Emplacement:
* environnements arides et semi-arides: Les dépôts éoliens sont les plus fréquents dans les régions arides et semi-arides où la couverture végétale est clairsemée et l'érosion du vent est répandue. Cependant, ils peuvent également se produire dans d'autres environnements, tels que les zones côtières et les plaines de lavage glaciaire.
7. Autres caractéristiques:
* Travaux de désert: Dans les régions arides, les processus éoliens peuvent conduire à la formation de trottoirs du désert, où une couche de cailloux et de pavés serrés couvre la surface.
* loess: Loess est un gisement de limon à grain fin et soufflé par le vent. Il est généralement de couleur brun jaunâtre et a une structure verticale distinctive.
Comprendre ces caractéristiques peut aider les chercheurs à identifier les dépôts éoliens sur le terrain et à reconstruire le paléoenvironnement où ils se sont formés.
