Érosion et transport:
* Abrasion: Au fur et à mesure que les glaciers se déplacent, ils grincent et se grattent contre le substratum rocheux, se taillant des vallées, lissant les surfaces et créant des stries (rayures parallèles).
* Plance: Alors que l'eau de fonte s'infiltre dans des fissures dans le fondement, elle gèle et se dilate, brisant des morceaux de roche qui sont ensuite transportés par le glacier.
* Transport: Les glaciers agissent comme des ceintures de convoyeurs massives, portant de longues distances de matériaux érodés (sédiments, roches, rochers), les laissant derrière leur fonte.
Création de relief:
* vallées en U: Les glaciers se taillent plus larges et plus profondes avec des côtés escarpés, contrairement aux vallées en V créées par les rivières.
* cirques: Dépressions en forme de bol à la tête des glaciers, contenant souvent des lacs.
* aretes: Des crêtes pointues et déchiquetées séparant les cirques.
* pics: Des sommets pointus formés par l'intersection de plusieurs cirques.
* Vallées suspendues: Des vallées plus petites qui sont perchées au-dessus des plus grandes vallées, conduisant souvent à des cascades.
* fjords: Des entrées profondes et étroites sculptées par des glaciers qui s'étendent dans l'océan.
* Moraines: Des crêtes de débris rocheuses déposées par des glaciers:
* Moraines latérales: Trouvé le long des côtés des glaciers.
* Moraines médiales: Formé lorsque deux glaciers fusionnent, créant une seule ligne de débris au milieu.
* Moraines terminales: Marquez l'étendue la plus éloignée d'un glacier.
* Moraines au sol: Une couverture de till déposée sous un glacier.
Modifications du niveau de la mer:
* Cycles glaciaires-interglaciaires: À mesure que les glaciers grandissent et se rétrécissent pendant ces cycles, ils influencent considérablement le niveau de la mer. Les glaciers détiennent de grandes quantités d'eau, et lorsqu'ils fondent, ils contribuent à l'augmentation du niveau de la mer. Pendant les temps de glace, le niveau de la mer était beaucoup plus bas car plus d'eau était enfermée dans les glaciers.
Autres effets:
* Formation du sol: Les glaciers peuvent déposer un till glaciaire fertile, ce qui contribue à la formation du sol.
* Ressources en eau: Les glaciers agissent comme des réservoirs naturels, fournissant des sources d'eau douce pour les rivières et les lacs.
* Régulation du climat: Les glaciers reflètent la lumière du soleil, aidant à refroidir la planète.
Dans l'ensemble, les glaciers sont des forces puissantes qui ont considérablement façonné la surface de la Terre. Leur puissance érosive, leur transport du matériel et leur influence sur le niveau de la mer ont créé les paysages que nous voyons aujourd'hui et continuent de jouer un rôle crucial dans la formation de notre planète.
