1. Zone de surface (zone du soleil): C'est la couche la plus élevée, recevant la lumière du soleil et hébergeant la majeure partie de la vie marine à laquelle nous pensons. Il s'étend à environ 200 mètres (656 pieds).

2. zone de transition (zone de crépuscule): Cette couche reçoit très peu de soleil, ce qui signifie qu'il fait assez sombre. Il s'étend de 200 mètres à 1 000 mètres (3 280 pieds).

3. zone profonde (zone minuit): Cette couche est complètement sombre et très froide. Il commence à 1 000 mètres et s'étend jusqu'au fond de l'océan.

Il est important de noter que ce ne sont que des divisions générales, et il y a en fait beaucoup plus de sous-couches dans ces trois couches principales.