Ce sont les premiers vertébrés à évoluer les membres et les pieds, leur permettant de se déplacer sur terre. Ce fut une étape cruciale dans l'évolution des amphibiens, des reptiles, des oiseaux et des mammifères.
Voici quelques points importants sur cette étape importante:
* poissons à nage oints: Les tétrapodes ont évolué à partir d'un groupe de poissons à noix de lobe qui possédaient des nageoires charnues soutenues par des os. Ces ailettes ont probablement été utilisées pour la locomotion dans les eaux peu profondes et ont finalement évolué en membres capables de supporter le poids sur terre.
* tiktaalik: L'un des fossiles de transition les plus célèbres est * Tiktaalik *, un poisson avec des caractéristiques de poisson et de type tétrapode. Il y avait des ailerons avec des supports osseux ressemblant à des membres précoces, un cou et une tête aplatie avec des yeux sur le dessus, suggérant qu'il a passé du temps au bord de l'eau.
* Transition vers la terre: La transition vers la terre s'est probablement produite dans des environnements marécageux peu profonds où les tétrapodes précoces pourraient accéder à la nourriture et échapper aux prédateurs.
* Évolution des amphibiens: Les premiers tétrapodes ont donné naissance aux amphibiens, qui conservent un lien étroit avec l'eau pour la reproduction et ont une peau humide qui les aide à respirer.
L'émergence par la période dévonienne de tétrapodes est un événement historique dans l'histoire de la vie, signifiant la transition des habitats aquatiques aux habitats terrestres et ouvrant la voie à l'incroyable diversité des animaux terrestres que nous voyons aujourd'hui.
