La résine -- durcie sous l'eau. Crédit :TU Vienne
En quelques secondes, le nouveau matériau peut être complètement transformé. Initialement, le matériau est transparent et sous forme liquide ou pâteuse; alors, lorsqu'une partie de celui-ci est irradiée avec la lumière appropriée, toute la résine commence à se solidifier et prend une couleur foncée. La formule spéciale de résine époxy qui rend cela possible a été brevetée par TU Wien. Maintenant, des chercheurs ont même mené à bien le processus sous l'eau. Cela signifie que la nouvelle résine époxy peut être utilisée pour des travaux qui, jusqu'à maintenant, avait été très difficile à réaliser, comme le remplissage de fissures sous-marines dans des piliers de ponts ou des barrages, ou réparer des tuyaux pendant le fonctionnement en cours.
Comme autre nouveauté, la formule spéciale peut être appliquée en combinaison avec des fibres de carbone et des tapis en fibre de carbone. De nombreuses possibilités se présentent pour des applications en ingénierie aérospatiale, éoliennes, la construction navale ou l'industrie automobile, dans tous les domaines où les propriétés mécaniques les plus élevées doivent être combinées à une conception légère.
Matériel ordinaire avec un ajout extraordinaire
Les résines époxy sont des matériaux standards qui sont utilisés dans le secteur industriel à de nombreuses fins différentes, comme l'isolation de composants électroniques ou la fixation de pièces mécaniques. Le groupe de recherche dirigé par le professeur Robert Liska (Institute of Applied Synthetic Chemistry, TU Wien) développe des additifs qui sont ajoutés à la résine époxy ordinaire afin d'ajuster ses propriétés et de permettre un durcissement ciblé sur simple pression d'un bouton.
"Nous développons des composés spéciaux dans lesquels la lumière déclenche une réaction chimique, " explique Robert Liska." Cela peut être un flash lumineux de lumière visible, mais nous avons aussi des composés qui ne réagissent qu'à la lumière UV." Au point où la lumière frappe la résine, une réaction est déclenchée qui libère de la chaleur. Cette chaleur se propage et initie une cascade chimique ailleurs jusqu'à ce que toute la résine soit durcie.
