1. Le processus:
* Organisme original: Une plante ou un animal meurt et est enterré sous les sédiments (comme la boue, le sable ou les cendres volcaniques).
* Décomposition: L'organisme commence à se décomposer, mais le processus est ralenti par le manque d'oxygène sous les sédiments.
* Pression et chaleur: Au fil du temps, plus de sédiments se lancent sur le dessus, augmentant la pression et la chaleur.
* Carbonisation: La chaleur et la pression proviennent de la plupart des éléments volatils de l'organisme (hydrogène, oxygène, azote), laissant derrière une fine couche de carbone. Ce film en carbone est ce que nous voyons comme un fossile carbonisé.
2. À quoi ça ressemble:
* silhouettes: Les fossiles carbonisés ressemblent souvent à des contours noirs ou brun foncé ou des silhouettes de l'organisme original sur la roche.
* 2D Impressions: Ils préservent généralement la forme de l'organisme en deux dimensions, mais pas sa structure interne.
* Caractéristiques délicates: La carbonisation peut parfois préserver les détails délicats comme les feuilles, les plumes ou les ailes d'insectes.
3. Exemples:
* fougères fossiles: De nombreux fossiles de fougères antiques sont conservés comme des empreintes carbonisées.
* feuilles fossiles: Les feuilles peuvent être conservées comme des fossiles carbonisés, montrant leur forme et parfois même leurs veines.
* insectes fossiles: Les fossiles carbonisés d'insectes peuvent montrer des ailes, des antennes et d'autres parties du corps délicates.
4. Signification:
* Preuve de la vie ancienne: Les fossiles carbonisés fournissent des informations précieuses sur les types d'organismes qui vivaient dans le passé.
* Comprendre l'évolution: Ils peuvent aider les scientifiques à retracer l'évolution des plantes et des animaux sur des millions d'années.
* paléoenvironnements: La présence de fossiles carbonisés peut donner des indices sur l'environnement ancien, comme le climat et les communautés végétales.
En résumé, les fossiles carbonisés sont les couches minces de carbone conservées qui se forment à partir de la décroissance des organismes sous pression et chaleur. Ils fournissent des preuves importantes de la vie passée et sont cruciales pour comprendre l'histoire de la vie sur terre.
