Il est important de noter que Kilauea est un Volcano de bouclier sur l'île d'Hawaï , qui est lui-même formé par un hotspot Dans la plaque du Pacifique. Ce hotspot est une source de magma stationnaire qui s'élève au plus profond du manteau terrestre.
Pendant que la plaque du Pacifique se déplace, le hotspot reste en place, créant une chaîne de volcans lorsque la plaque se déplace dessus. Kilauea est l'un des volcans les plus actifs de cette chaîne.
