Une grande partie des discussions sur les bâtiments et le changement climatique a porté sur la réduction des émissions de gaz à effet de serre. Ce qui est souvent négligé, c'est de s'assurer que les bâtiments sont préparés aux futurs impacts climatiques.

C'est impératif car avec le changement climatique, le changement sera plus fréquent, tempêtes intenses, ainsi que d'autres aléas liés au climat.

Prendre, par exemple, Ouragan Sandy, qui a traversé New York et Long Island en 2012, causant plus de 60 milliards de dollars de dégâts, ou la tempête "Snowvember" deux ans plus tard à Buffalo qui a déversé 7 pieds de neige dans certaines parties de la région.

De nombreux États préparent des évaluations climatiques qui mesurent l'impact du changement climatique sur de nombreux secteurs, comme l'économie, transports et agriculture. Cependant, aucun de ces rapports n'a examiné l'impact du changement climatique sur les bâtiments, les endroits où les gens passent plus de 90 pour cent de leur temps.

New York est devenu le premier État à le faire. Un effort de trois ans entre des chercheurs de l'Université de Buffalo et de la New York State Energy Research and Development Authority (NYSERDA) a abouti à la publication de trois rapports :un profil des aléas climatiques, les coûts régionaux des aléas climatiques pour le secteur du bâtiment de l'État, et un ensemble de stratégies de résilience climatique pour les bâtiments.

Les rapports ont été publiés en ligne et sont destinés à fournir des informations et des stratégies qui peuvent être utiles à tous, des architectes et ingénieurs aux décideurs étatiques et fédéraux.

« La grande majorité de notre parc immobilier a déjà été construite. Il est donc très important de réfléchir à la manière de réhabiliter ou de rénover les bâtiments existants. S'assurer que nos bâtiments sont préparés et plus résistants aux futurs impacts climatiques est également très rentable, " a déclaré Nicolas Rajkovich, professeur adjoint d'architecture à l'École d'architecture et de planification de l'UB et chercheur principal sur le projet.

Rajkovich et son équipe de recherche UB, qui comprenait des professeurs et des étudiants affiliés à l'École d'architecture et de planification de l'UB et à l'Institut régional de l'UB, ont commencé à travailler avec NYSERDA en 2015, après que l'agence d'État a publié une demande de propositions pour un projet visant à examiner de plus près comment le changement climatique a affecté les bâtiments de l'État.

« New York est un leader national et mondial en ce qui concerne nos efforts pour lutter contre le changement climatique et faire avancer un programme d'énergie propre qui réduit les émissions grâce à une plus grande utilisation des énergies renouvelables et de l'efficacité énergétique, " a déclaré Alicia Barton, présidente et chef de la direction de NYSERDA.

"Notre partenariat avec l'Université de Buffalo nous a permis d'être l'un des premiers États cherchant à augmenter la résilience et l'efficacité du parc immobilier existant en projetant les impacts des événements extrêmes et du changement climatique sur les bâtiments, et nous sommes impatients de poursuivre notre travail ensemble sur cette question cruciale, " ajouta Barton.

La résilience climatique devient un enjeu clé dans l'environnement bâti, celui qui a des implications économiques et sociétales majeures, Rajkovich a dit, citant un rapport du National Institute of Building Sciences du début de cette année qui a révélé que la société économise 6 $ pour chaque dollar dépensé en subventions fédérales qui améliorent la résilience aux aléas climatiques.

« Nous passons 90 % de notre temps à l'intérieur, et 40 pour cent des émissions de gaz à effet de serre proviennent du parc immobilier aux États-Unis, donc je pense que cela mérite sa propre plongée profonde, " a déclaré Rajkovich, qui est également chercheur principal au Resilient Buildings Lab de la School of Architecture and Planning de l'UB.

"C'est excitant d'avoir cette opportunité avec NYSERDA. Nous espérons que d'autres États voudront également examiner cela de plus près, " il ajouta.

Comprendre les aléas climatiques de New York

Le profil des risques climatiques de l'État de New York rassemble des données provenant de diverses sources pour fournir des informations sur l'historique, impacts actuels et potentiels du changement climatique sur l'environnement bâti. Le rapport comprend les risques climatiques tels que les ouragans et les tempêtes tropicales, inondation, violentes tempêtes, tempêtes hivernales, feux de forêt, le niveau de la mer monte, des vagues de chaleur et même des infestations de ravageurs.

Les informations sont ventilées par département et région, qui permet à chacun, des professionnels du bâtiment aux élus, de visualiser les risques climatiques au niveau local.

Il rend également disponible dans un seul document des informations qui nécessiteraient normalement une recherche approfondie pour être trouvées.

Données historiques, par exemple, est contenu dans le rapport sur les risques multiples que la Division de la sécurité intérieure et des services d'urgence de l'État de New York (DHSES) compile, tandis que les informations actuelles sur les risques climatiques pourraient être obtenues auprès du National Weather Service.

Pour une perspective d'avenir, on pourrait consulter des évaluations climatiques comme ClimAID, compilé par NYSERDA.

Calculer les coûts des aléas climatiques

Ce document de 62 pages examine les pertes économiques liées aux bâtiments historiques dues à quatre types de risques climatiques :tempêtes hivernales, ouragans, violentes tempêtes et inondations—de 1960 à 2014.

Pendant ce temps, les ouragans ont causé plus de 11 milliards de dollars de dégâts matériels, avec l'ouragan Sandy représentant la majeure partie de ce chiffre, tandis que les inondations ont causé plus de 7 milliards de dollars.

Étonnamment, cependant, l'impact des ouragans s'est étendu au-delà de New York et Long Island. Les plus gros coûts de dommages matériels par événement dus aux ouragans se sont produits dans les montagnes Catskill et dans la vallée de la rivière Hudson ouest, Vallée de l'Hudson Est et de la rivière Mohawk, et les régions des montagnes Adirondack.

Les inondations ont été extrêmement dommageables, en particulier dans la partie sud et les vallées de l'Hudson et de la Mohawk, où les inondations ont causé des pertes totales plus importantes que les ouragans. Les inondations ont causé en moyenne 5,09 millions de dollars par événement dans tout l'État.

« L'une des choses intéressantes qui ressort de ce rapport est que même si 40 % du parc immobilier est en panne, certaines des régions les plus rurales de l'État peuvent en fait être moins préparées parce qu'elles ont beaucoup moins d'entrepreneurs et d'autres fournisseurs de services qui peuvent aider à répondre. Donc, cela rend l'adaptation potentiellement plus difficile dans des endroits comme les Adirondacks ou le Southern Tier, ", a déclaré Rajkovich.

Stratégies de résilience climatique pour les bâtiments

De nombreux professionnels du bâtiment supposent à tort que les conditions météorologiques futures seront similaires à celles du passé.

Cela risque d'être une erreur coûteuse à mesure que les conditions climatiques changent au cours des prochaines décennies, selon les chercheurs, qui disent qu'augmenter la résilience des bâtiments aujourd'hui peut réduire les impacts négatifs des aléas climatiques à l'avenir.

Le rapport Climate Resilience Strategies for Buildings in New York State identifie 25 stratégies qui peuvent aider à améliorer la résilience climatique des bâtiments de l'État.

Chaque stratégie est formatée sur une page de deux pages contenant des informations sur les emplacements suggérés, dangers applicables et stratégies connexes. Chacune est applicable à de multiples aléas climatiques.

"Les stratégies ici sont d'assez haut niveau. Les propriétaires et exploitants de bâtiments peuvent trouver des conseils pour les aider à rendre leurs bâtiments plus résistants à certains de ces risques climatiques potentiels, " a déclaré Rajkovich. "Mais je pense que le parc immobilier existant va être un écrou difficile à casser. Nous devons vraiment y consacrer une attention particulière. »

Le symposium d'octobre vise à attirer davantage l'attention sur la question

En plus de compiler les rapports, le projet comprenait également des entretiens avec des professionnels du bâtiment en exercice. Ces conversations ont révélé que les architectes et les ingénieurs réfléchissent beaucoup à la réduction des émissions de gaz à effet de serre d'un bâtiment, mais pas autant sur les impacts climatiques sur le parc immobilier.

"Ils ne pensaient pas autant à l'adaptation, ", dit Rajkovich. "Notre espoir est que ce projet amène les gens à commencer à réfléchir à cette question."

Vers cette fin, l'équipe de recherche organise un symposium le 1er octobre à Albany, New York.