1. Composition minérale: Les types de minéraux présents dans un rocher nous en disent beaucoup sur son origine. Par exemple:

* roches ignées sont formés à partir de magma refroidi ou de lave. Ils ont souvent de gros cristaux (s'ils refroidissent lentement) ou une texture vitreuse (s'ils se refroidissent rapidement). Les minéraux communs comprennent le quartz, le feldspath et le mica.

* Roches sédimentaires sont formés à partir de l'accumulation et de la cimentation des sédiments. Ils peuvent avoir une variété de textures, notamment clastiques (fragments d'autres roches), chimiques (formés par précipitations) ou organiques (formés à partir des restes d'organismes). Les minéraux communs comprennent la calcite, le quartz et les minéraux argileux.

* Rocks métamorphiques se forment lorsque les roches existantes sont transformées par la chaleur et la pression. Ils présentent souvent une foliation (couches), des bandes ou d'autres textures qui indiquent la direction de la pression. Les minéraux communs incluent le grenat, le mica et le quartz.

2. Texture: La disposition et la taille des grains dans une roche peuvent également révéler sa formation:

* roches ignées Peut avoir une texture à grains fins (à partir de refroidissement rapide), une texture à grains grossiers (à partir de refroidissement lent) ou une texture porphyrique (avec des cristaux plus grands incrustés dans une matrice à grain plus fin).

* Roches sédimentaires peut avoir une texture clastique (avec des fragments d'autres roches), une texture cristalline (formée par les précipitations) ou une texture organique (à partir des restes d'organismes).

* Rocks métamorphiques présentent souvent une texture foliée (avec des couches), une texture non folie (sans couches) ou une texture recristallisée (avec de nouveaux cristaux formés à partir des minéraux d'origine).

En étudiant la composition minérale et la texture d'une roche, les géologues peuvent déterminer son origine et les processus qui ont conduit à sa formation.