1. Intempéries: C'est la dégradation des rochers à la surface de la Terre, et cela se produit de trois manières principales:
* altération physique: Cela implique la dégradation mécanique des rochers en petits morceaux. Les exemples incluent:
* Counage du gel: L'eau s'infiltre en fissures, se gèle, se développe et brise la roche.
* Expansion et contraction thermique: Les changements de température quotidiens font que les roches se développent et se contractent, conduisant à une fracturation.
* Abrasion: Les roches sont usées par la friction du vent, de l'eau ou de la glace transportant des sédiments.
* altération chimique: Cela implique la dégradation des roches par des réactions chimiques. Les exemples incluent:
* oxydation: Le fer dans les roches réagit avec l'oxygène, formant de la rouille et affaiblissant la roche.
* hydrolyse: L'eau réagit avec les minéraux dans les rochers, les décomposant.
* Carbonatation: Le dioxyde de carbone dissous dans l'eau de pluie forme de l'acide carbonique, qui dissout des roches comme le calcaire.
* altération biologique: Cela implique la rupture des rochers par des organismes vivants. Les exemples incluent:
* Racines des plantes: Les racines qui poussent dans les fissures peuvent exercer une pression et briser les rochers.
* Animaux fouillés: Les animaux qui creusent dans le sol peuvent exposer les roches aux intempéries.
2. Érosion: C'est le processus de déplacement des fragments de roche altéré d'un endroit à un autre. C'est motivé par des agents comme:
* eau: Les rivières, les ruisseaux et la pluie peuvent emporter des sédiments.
* vent: Le vent peut transporter du sable et de la poussière, érodant les rochers.
* glace: Les glaciers peuvent se tailler des vallées et transporter de grandes quantités de roche.
* Gravité: Le gaspillage de masse (par exemple, les glissements de terrain) peut déplacer les rochers en aval.
3. Transport: Cela fait référence au mouvement des matériaux érodés, souvent par l'eau, le vent ou la glace.
4. Dépôt: Finalement, des matériaux érodés sont déposés dans un nouvel emplacement, formant des formes de relief comme les plages, les deltas de la rivière ou les dunes de sable.
Impact global de la dénudation:
* Création de relief: La dénudation façonne la surface de la Terre, créant des montagnes, des vallées, des canyons et d'autres caractéristiques.
* Formation du sol: L'altération décompose les roches en particules plus petites qui forment le sol, soutenant la vie végétale.
* Cycle de roche: La dénudation joue un rôle vital dans le cycle des rochers, exposant les roches aux intempéries et à l'érosion, ce qui conduit finalement à la formation de nouvelles roches.
* Disponibilité des ressources: La dénudation peut exposer de précieux dépôts minéraux et influencer la disponibilité des ressources en eau.
Il est important de noter que la dénudation est un processus lent, se produit souvent sur des milliers ou des millions d'années. Cependant, son impact sur la surface de la Terre et les rochers qui se réunissent est indéniable.
