1. Intempéries: Il s'agit de la rupture des rochers, du sol et des minéraux à travers divers processus:
* altération physique: Cela implique la dégradation mécanique des roches en pièces plus petites sans changer leur composition chimique. Les exemples incluent:
* Counage du gel: L'eau gèle dans les fissures, se développe et élargit les fissures.
* Expansion et contraction thermique: Le chauffage et le refroidissement alternés des roches les font se développer et se contracter, conduisant à la fissuration.
* Abrasion: Les roches et les sédiments sont frottés les uns contre les autres, les broyant.
* altération chimique: Cela implique des réactions chimiques qui modifient la composition des roches et des minéraux. Les exemples incluent:
* dissolution: Certains minéraux se dissolvent dans l'eau, comme le calcaire des pluies acides.
* oxydation: Les minéraux réagissent avec l'oxygène, les faisant se décomposer.
* hydrolyse: L'eau réagit avec les minéraux, les décomposant en différents composés.
* altération biologique: Les organismes vivants, tels que les plantes et les animaux, peuvent contribuer à l'altération. Les racines végétales peuvent se transformer en fissures, briser les rochers et les animaux peuvent creuser, exposant des rochers aux intempéries.
2. Érosion: C'est le processus de transport des matériaux altérés d'un endroit à un autre. Les agents communs d'érosion comprennent:
* eau: Les rivières, les ruisseaux et les courants océaniques transportent des sédiments en aval.
* vent: Le vent peut ramasser et transporter du sable et de la poussière sur de longues distances.
* glace: Les glaciers peuvent se tailler des vallées et transporter de grandes quantités de sédiments.
* Gravité: La gravité provoque des mouvements de masse comme des glissements de terrain et des chutes de roche, en déplaçant les sédiments en descente.
3. Dépôt: À mesure que l'énergie de l'agent de transport diminue, les sédiments sont déposés dans un nouvel emplacement. Cela peut arriver dans:
* rivières: Alors que les rivières ralentissent, ils déposent des sédiments le long de leurs banques et dans leurs canaux.
* océans: Les vagues et les courants déposent des sédiments sur les plages et dans les bassins océaniques.
* déserts: Le vent dépose des sédiments dans des dunes et des draps de sable.
* Glaciers: Au fur et à mesure que les glaciers fondent, ils déposent des sédiments en moraines et des plaines à laver.
Types de sédiments:
* sédiment clastique: Ce sont des fragments de roches altérées, comme le sable, le limon et l'argile.
* sédiments chimiques: Ceux-ci sont formés par des réactions chimiques, telles que le calcaire et le sel de roche.
* Sédiment biogénique: Ceux-ci sont formés à partir des restes d'organismes vivants, tels que des coquilles et des récifs coralliens.
Les sédiments sont une partie importante de la surface de la Terre, et il joue un rôle vital dans de nombreux processus géologiques, y compris la formation de montagnes, de vallées et de sols.
